Renegade tuvo su revancha y ya desafía a Golden Tempo rumbo al Travers

El hijo de Into Mischief volvió a mostrar su explosiva atropellada para quedarse con el Jim Dandy (G2), en una jornada histórica para Todd Pletcher y Mike Repole, que dominaron Saratoga con una cosecha extraordinaria

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Había quedado con cuentas pendientes después del Kentucky Derby (G1) y del Belmont Stakes (G1), pero Renegade encontró este sábado la revancha perfecta. Con una atropellada demoledora en los metros finales, el representante de Repole Stable, Robert y Lawana Low, derrotó a Commandment  (Into Mischief) en el Jim Dandy Stakes (G2), tradicional antesala del Travers Stakes (G1), y volvió a instalarse entre los mejores 3 años de los Estados Unidos.

El éxito fue el broche de oro para una jornada inolvidable de Todd Pletcher, que alcanzó cinco victorias en la reunión, y para Mike Repole, que celebró cuatro triunfos propios, reafirmando el dominio absoluto de ambos en Saratoga.

Con Irad Ortiz Jr. en la silla, Renegade desarrolló exactamente la carrera que su entrenador había imaginado. Quedó último durante buena parte del recorrido, a más de once cuerpos de los punteros, mientras Chip Honcho (Connect) y Silent Tactic (Tacitus) marcaban el ritmo y Commandment comenzaba a acercarse con decisión.

Cuando ingresaron en la recta, el favorito parecía tener la carrera controlada tras desprenderse de Silent Tactic. Sin embargo, bien abierto por el centro de la pista apareció la figura de Renegade, que fue descontando terreno con zancadas gigantes hasta pasar de largo en los últimos cien metros y vencer por medio cuerpo, completando los 1800 metros en 1m49s8/100.

"Estaba un poco preocupado porque venía demasiado lejos, pero esa era justamente la estrategia", explicó Pletcher. "Con Irad habíamos hablado de dejar que el caballo hiciera su carrera, sin intentar cambiar su estilo. Hay que reconocer el mérito del jockey por tener la confianza suficiente como para esperar tanto."

La victoria significó el noveno Jim Dandy para el entrenador, ampliando aún más su récord en la competencia, y llegó apenas un día después de haberse adjudicado también el Amsterdam Stakes (G2) con Local Knowledge (Yaupon).

Con las 5 conquistas sabatinas, Pletcher igualó el récord moderno de Saratoga, compartido con Chad Brown, una marca todavía más llamativa si se tiene en cuenta que hasta el viernes atravesaba una racha de 44 carreras consecutivas sin ganar sobre arena.

"Guardamos todas las victorias para un solo día", bromeó el entrenador. "Sabíamos que veníamos con una buena mano, pero ganar cinco carreras en Saratoga es algo que simplemente no sucede muy seguido."

Para Mike Repole, el triunfo tuvo además un sabor especial.

"El mejor 3 años del país hoy es Golden Tempo (Curlin), no hay dudas", afirmó el propietario. "Ahora nosotros tendremos otra oportunidad de enfrentarlo en el Travers."

Repole todavía siente que el Kentucky Derby pudo haber tenido otro desenlace: "Este caballo hizo absolutamente todo para ganar el Derby. Perdió por una cabeza después de largar desde el peor cajón y sufrir varios tropiezos. En el Belmont simplemente no corrió como sabe hacerlo, pero en las últimas semanas volvió a ser el de antes."

Precisamente, el Travers aparece ahora como el gran objetivo para buscar revancha frente al invicto que lo superó tanto en Churchill Downs como en Saratoga.

Pletcher destacó que la atropellada de Renegade no fue casualidad: "Ya lo había demostrado en el Sam F. Davis (L) y en el Arkansas Derby (G1). Tiene una capacidad muy poco común para descontar terreno sobre arena. No se ven muchos caballos capaces de rematar así en este tipo de superficies."

Detrás del ganador, Commandment volvió a responder con una sólida actuación, ahora utilizando gríngolas por primera vez. Su entrenador, Brad Cox, quedó conforme con el rendimiento.

"Me gustó mucho cómo viajó durante todo el recorrido. Flavien me dijo que las gríngolas lo ayudaron a correr más concentrado sin excederse. Simplemente apareció un caballo mejor en el final."

El preparador adelantó que evaluará si vuelve directamente en el Travers o espera hasta el Pennsylvania Derby (G1).

Adquirido por 975.000 dólares en las ventas de Keeneland de 2024, Renegade elevó sus ganancias por encima de los 2,5 millones de dólares, consolidando un currículum que ya incluía el Arkansas Derby (G1) y que ahora suma otro triunfo grande justo cuando el calendario entra en su tramo decisivo.

El Travers, el próximo 29 de agosto, promete ofrecer un nuevo capítulo entre Golden Tempo y un Renegade que volvió a demostrar que, cuando encuentra espacio para desarrollar su poderosa atropellada, sigue siendo uno de los tresañeros más peligrosos del momento.