Riyadh: El epicentro de un turf que no conoce de techos ni fronteras
- Turf Diario
- 5 hours ago
- 3 min read
El King Abdulaziz empieza a tomar temperatura mientras en la Asian Racing Conference se anunció la construcción de Qiddiya, el nuevo hipódromo de Arabia Saudita
RIYADH, Arabia Saudita (De un enviado especial).- Hay una energía distinta en el aire de esta ciudad. No es solo el calor del desierto que empieza a ceder ante la brisa del atardecer, ni el murmullo constante de una metrópolis que crece a un ritmo que desafía la lógica. Es la sensación de que, una vez más, el mundo del turf ha decidido mudar su capital por una semana a este rincón del mapa. La Saudi Cup (G1) llega a su séptima edición, y lo hace en un momento donde la hípica ya no solo se corre en las pistas del King Abdulaziz Racetrack, sino que se debate y se proyecta en los salones más elegantes del Reino.
La cita de 2026 no es una más. Es, quizás, la más ambiciosa de la que se tenga memoria. Porque mientras los camiones descargan a los mejores purasangres del planeta -esos que vienen desde los Estados Unidos, Japón y las potencias europeas, entre otros-, a unos pocos kilómetros, en el Crowne Plaza Hotel, la élite de la industria se reúne para la 41ra. edición de la Asian Racing Conference (ARC).
Si algo define la filosofía saudí es la falta de miedo al futuro. En el marco de la ARC, las autoridades del Jockey Club de Arabia Saudita (JCSA), lideradas por el Príncipe Bandar bin Khalid Al Faisal, dejaron a los delegados internacionales con la boca abierta. La gran novedad que domina todas las charlas de pasillo es la presentación oficial del proyecto Qiddiya City.
Imaginen un hipódromo que tome lo mejor de Meydan en Dubai y lo eleve a una potencia desconocida. Se anunció que para dentro de apenas cinco años, la actividad central se mudará a este complejo futurista que promete ser el parque de entretenimiento más grande del mundo. El hipódromo de Qiddiya no será solo una pista; será una obra de arte arquitectónica diseñada para que el espectador viva la carrera como nunca antes, rodeado de una infraestructura que redefine el lujo y la tecnología. Es el turf estilo Meydan, pero con el sello de la Visión 2030 que está transformando a este país.
Pero volvamos al presente, porque lo que nos espera este fin de semana es electrizante. La Saudi Cup, con sus 20 millones de dólares en premios, sigue siendo el imán que atrae a las figuras más rutilantes. Este año, la presencia de los caballos japoneses vuelve a ser la gran amenaza para el resto, tras los éxitos recientes que han consolidado su hegemonía en la arena saudí.
Con Forever Young (Real Steel), el defensor del título a la cabeza, y los desafíos de varios estadounidenses fuertes, como Nysos (Nyquist) y Nevada Beach (Omaha Beach), las cartas de Bob Baffert, la pista de Meydan levanta vuelo, una vez más...
Sin embargo, la Saudi Cup es mucho más que una carrera de caballos. Es un evento social que ha logrado lo que parecía imposible: fusionar la tradición más profunda del desierto con la sofisticación de la moda internacional. Los sectores de hospitalidad Al Thuraya y el recinto Obaiya son una pasarela constante de cultura.
Aquí se habla de genética en los boxes y de inversiones multimillonarias en las mesas del Crowne Plaza, pero también se celebra la herencia de un pueblo que lleva el amor por el caballo en su ADN.
La Asian Racing Conference marca el pulso de la semana bajo el lema "Honrando la Tradición, Forjando el Futuro". Con más de 700 delegados de todo el globo, se discuten temas clave como la integridad, el bienestar equino y, sobre todo, cómo hacer para que el turf siga siendo un deporte atractivo para las nuevas generaciones.
Arabia Saudita respondió a esa pregunta con hechos: con premios récord, con una hospitalidad que abruma y con proyectos como el de Qiddiya que obligan a mirar hacia adelante con optimismo.
La séptima edición de la Saudi Cup ya está en marcha. Los protagonistas ya están en sus boxes, los líderes de la industria ya están en sus sesiones, y el ambiente en Riyadh es de una expectativa absoluta. Prepárense, porque lo que viene promete ser una página dorada en la historia de nuestro deporte.
