Roja, Tawny Port y West End Kid se lucieron en la apertura del mitín del Belmont Stakes
- Turf Diario
- 5 jun
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Ganaron el Intercontinental Stakes (G2), la Belmont Gold Cup Stakes (G2) y el Pennine Ridge Stakes (G3), respectivamente, todos sobre el césped
SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Para abrir la semana grande del Belmont Stakes Festival en Saratoga hubo de todo: velocidad pura, resistencia extrema y una nueva figura entre los 3 años sobre el césped. Entre el éxito de Roja en el Intercontinental Stakes (G2T), la exhibición fondista de Tawny Port en el Belmont Gold Cup Stakes (G2T) y la consolidación de West End Kid en el Pennine Ridge Stakes (G3T), el jueves dejó 3 historias distintas, aunque unidas por un mismo denominador: la sensación de que todavía hay mucho más por venir.
La jornada comenzó con la velocidad de las yeguas en el Intercontinental Stakes, donde Roja confirmó que atraviesa el mejor momento de su campaña. La hija de Karakontie, preparada por H. Graham Motion y conducida por Irad Ortiz Jr., salió disparada de las gateras y jamás volvió a mirar hacia atrás.
Con parciales vertiginosos y una aceleración constante, la representante de Eclipse Thoroughbred Partners y Madaket Stables recorrió los 1100 metros en 1m44/100 para superar por 1 1/4 cuerpo a su compañera de entrenamiento Italian Soiree (Uncle Mo), mientras la favorita Shoot It True (Munnings) completaba el podio.
Fue la primera victoria de grado para la 4 años, que venía de imponerse en Churchill Downs y ahora respondió con creces en un desafío mucho más exigente. “Es tan rápida que parece un caballo cuarto de milla”, resumió Motion, mientras Ortiz destacaba la facilidad con la que tomó la punta y administró el desarrollo. El tropiezo en la partida de In Our Time (Not This Time) y Gratefully (Laoban) terminó allanando aún más el camino para una yegua que atraviesa una explosiva evolución.
Si Roja brilló por velocidad, Tawny Port lo hizo por resistencia. El veterano hijo de Pioneerof the Nile se adueñó del Belmont Gold Cup Stakes sobre 3200 metros y, de paso, consiguió una invitación automática para la próxima edición de la prestigiosa Melbourne Cup (G1).
A los 7 años, el pupilo de Miguel Clement sigue demostrando que pertenece a una especie en extinción: la de los fondistas genuinos. Reservado durante gran parte del recorrido por Flavien Prat, avanzó con decisión por dentro en la recta final para dejar atrás al irlandés Navy Seal (Dubawi) y vencerlo por 2 1/2 cuerpos, estableciendo además un nuevo récord de pista con 3m17s75.
Séptimo en el Kentucky Derby (G1) de 2022, Tawny Port construyó una campaña basada en la durabilidad y la consistencia. Con 6 triunfos y más de 2,3 millones de dólares en premios, el zaino parece haber encontrado en las distancias maratónicas su terreno ideal.
“Es un atleta puro, durísimo”, explicó Clement, quien no ocultó su entusiasmo ante la posibilidad de viajar a Australia para correr la Melbourne Cup. Antes de pensar en semejante aventura internacional, el caballo tendrá una cita muy especial en Saratoga, cuando dispute el Christophe Clement Turf Stakes (G1T), la carrera rebautizada en homenaje a su fallecido padre.
La tercera gran historia del día llegó con el Pennine Ridge Stakes, donde West End Kid ratificó que es uno de los potrillos de césped con mayor proyección de la generación. El hijo de Twirling Candy extendió a 3 su serie de victorias consecutivas y se mantuvo invicto desde que comenzó a competir con anteojeras.
Pese a mostrarse inquieto en los partidores, el entrenado por Will Walden quedó rápidamente colocado en una posición ideal bajo la conducción de Tyler Gaffalione. Siempre cerca de la punta, dominó al ingresar en la recta y luego contuvo con autoridad la atropellada de Blackmail (Not This Time) y Bottas (Vekoma) para imponerse por 1 1/4 cuerpo en 1m40s94/100 para la milla y un dieciseisavo.
Adquirido por 350.000 dólares en la venta OBS Spring de 2 años en entrenamiento, West End Kid ya había impresionado en Keeneland, Churchill Downs y ahora dio el salto de calidad en su debut clásico. “Tiene una aceleración tremenda y todavía no vimos su techo”, coincidieron Walden y Gaffalione tras la competencia. El siguiente objetivo podría ser el Belmont Derby (G1T) del 4 de julio, también en Saratoga.
Así, mientras el festival del Belmont Stakes recién comenzaba, Saratoga ya había entregado tres señales importantes. Roja apareció como una nueva figura entre las velocistas; Tawny Port se ganó el derecho a soñar con Australia; y West End Kid confirmó que puede transformarse en uno de los grandes nombres del césped entre los 3 años. Un prólogo de lujo para una semana que todavía guarda sus capítulos más esperados.
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