Romantic Warrior, un emperador sin límites en Sha Tin
- Turf Diario
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El crack logró su décimo tercera victoria de G1 en la Citi Hong Kong Gold Cup con mucha facilidad y quedó a un paso de la Triple Corona
SHA TIN, Hong Kong (Especial para Turf Diario).- No hubo equivalencias. Romantic Warrior, conducido magistralmente por James McDonald, pulverizó a sus 5 rivales en la Citi Hong Kong Gold Cup (G1-2000 m, césped), la segunda gema de la Triple Corona de Hong Kong, logrando su victoria número 13 de G1, un récord absoluto para un caballo entrenado en la ex colonia británica.
El trámite fue un paseo de salud para el zaino. Tras soltar desde la puerta 4, McDonald lo ubicó cómodamente en la tercera posición mientras Beauty Joy (Sebring) marcaba el camino. Al pisar el derecho, el jockey neozelandés simplemente abrió la puerta y Romantic Warrior explotó con una facilidad pasmosa, cubriendo los últimos 400 metros en unos fulminantes 22s52/100 para cruzar el disco con 4 cuerpos de ventaja sobre Ensued (Lemon Drop Kid). El tiempo total para los 2000 metros fue de 1m59s77/100.
"Está preparado de forma maravillosa. Cada vez que me subo a él, atesoro el momento", confesó un emocionado McDonald. "Me siento especial cada vez que lo monto; mirás entre sus orejas y está siempre alerta, listo para responder".
Tras haber ganado la Stewards’ Cup (G1) sobre una milla, Romantic Warrior quedó a solo un paso de la gloria eterna. La tercera y última etapa será la Standard Chartered Champions & Chater Cup (G1) sobre 2400 metros, el próximo 24 de mayo. De lograrlo, se uniría a los legendarios River Verdon (Be My Native) y Voyage Bubble (Deep Field) como los únicos ganadores de la Triple Corona en la historia local.
Además del prestigio, el éxito en los 2400 metros le reportaría a su propietario, Peter Lau, un bono adicional de 1.278.000 dólares. "Los 2000 metros son su mejor distancia, pero creo que puede manejar los 2400. Su condición física mejora día tras día", afirmó el entrenador Danny Shum, de 65 años.
Con ganancias récord que ascienden a US$ 31.401.673, el caballo que fue vendido en la Hong Kong International Sale ya ha dejado su huella en Australia, Japón y los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, Shum no descarta una cuenta pendiente: la Saudi Cup (G1) de 2027.
"Por ahora iremos a la QEII Cup (buscando su cuarto triunfo consecutivo en esa prueba) y luego a cerrar la Triple Corona. Quizás la próxima temporada regresemos a Arabia Saudita; mantenemos todas las puertas abiertas", adelantó el preparador, recordando aquella derrota por escaso margen ante Forever Young (Real Steel) en el desierto el año pasado.
Detrás del campeón, el jinete Dylan Browne McMonagle destacó el segundo puesto de Ensued: "Fue una carrera súper, el ritmo fuerte lo favoreció y demostró que es muy duro". Por su parte, Hugh Bowman, jinete de My Wish (Flying Artie) -cuarto-, reconoció que la falta de stamina le pasó factura a su conducido en el tramo final.
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