Romeo, un millonario en busca de gloria en el Hopeful Stakes

El potrillo que tras ganar el Bashford Manor en tiempo récord fue adqurido en 1.700.000 dólares por Mahmud Mouni, va por un G1

Romeo ganando el Bashford Manor Stakes en Churchill Downs / CHURCHILL DOWNS

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- El zaino Romeo, ahora bajo la preparación del Hall of Famer Steve Asmussen, será uno de los grandes atractivos del Hopeful Stakes (G1), que se disputará el lunes en el cierre de la temporada de Saratoga sobre 1400 metros y con una bolsa de US$ 300.000 en juego.

El hijo de Honor A.P. viene de brillar en el Bashford Manor Stakes (L), donde se impuso por 3 3/4 cuerpos el 29 de junio en Churchill Downs, estableciendo récord de la prueba con un tiempo de 1m8s61/100 y alcanzando un Beyer Speed Figure de 85, el mejor de la carrera. Tras esa actuación, fue adquirido por Mahmud Mouni por US$ 1,7 millones en la subasta Fasig-Tipton July Horses of Racing Age Sale y trasladado al cuidado de Asmussen, con el Hopeful como objetivo prioritario.

“Viene de ganar en tiempo récord y desde que llegó ha entrenado de forma excelente”, destacó Asmussen, que buscará su cuarta victoria en el Hopeful tras sus éxitos consecutivos entre 2019 y 2021 con Basin (Liam's Map), Jackie’s Warrior  (Maclean's Music) y Gunite (Gun Runner).

Romeo, que largará desde el 3 con Joel Rosario, había sido tercero en el Tremont Stakes (L) en junio en Saratoga, detrás de la invicta Mythical (St Patrick's Day), gran candidata del Spinaway Stakes (G1). En su debut, el 3 de mayo en Laurel Park, había arrasado por 10 1/4 cuerpos en 800 metros. Es hijo de la yegua Fancy Love (Not For Love), y su segunda madre, Fleet and Fancy (Touch Gold), es hermana materna del campeón Midshipman (Unbridled's Song), en la familia del múltiple ganador de G1 Frosted (Tapit).

Asmussen también presentará a Soldier N Diplomat (Irad Ortiz Jr., partidor 6), un potrillo por Army Mule adquirido por US$ 950.000 en la OBS March Sale. En su debut, el 26 de julio, superó un roce en la recta para imponerse con autoridad y ahora intentará dar el salto de categoría.

Todd Pletcher llega con una dupla poderosa: Ted Noffey (John Velázquez, partidor 8) y Emphasis (Ricardo Santana Jr., partidor 7), ambos ganadores en su debut.

Ted Noffey, por Into Mischief comprado por US$ 650.000 en las Keeneland September Yearling Sale, debutó con un sólido triunfo el 2 de agosto en Saratoga, recorriendo 1300 metros en 1m17s56/100 y marcando un Beyer de 85. “Me gustó todo lo que hizo. Es un potrillo serio, se ha seguido entrenando muy bien y apuntamos al Hopeful desde que ganó”, aseguró Pletcher, que ya ganó la carrera con Circular Quay (Thunder Gulch, 2006), Shanghai Bobby (Harlan's Holiday, 2012), Competitive Edge (Super Saver, 2014) y Forte (Violence, 2022).

Por su parte, Emphasis (Yaupon), también adquirido en Keeneland por US$ 625.000, se impuso de punta a punta en su estreno, deteniendo el reloj en 1m11s83/100 para 1200 metros. Es medio hermano del ganador clásico Curly Jack (Good Magic) y luce velocidad pura en su ADN.

Otro nombre de peso es Curtain Call (Tiz the Law, Mark Casse, José Ortiz, partidor 1), que debutó segundo en Churchill Downs pero luego se destapó con un imponente triunfo por 8 1/2 cuerpos el 12 de julio en Saratoga, alcanzando un Beyer de 82 sobre pista fangosa. “Siempre pensamos que podía ser muy bueno y ahora empieza a demostrarlo”, destacó Casse.

Desde la costa oeste llega Buetane (Bob Baffert, Flavien Prat, partidor 5), ganador debutante en Del Mar el 3 de agosto con un Beyer de 83. Hijo de Tiz the Law, costó US$ 1,15 millones en las OBS Spring Sale y pertenece a Zedan Racing Stables, la misma chaquetilla de Medina Spirit (Protonico) y Arabian Knight (Justify)