Scandinavia pudo con Illinois en un final a puro Coolmore de la Goodwood Cup

El potrillo mostró una dósis enorme de clase para batir al favorito; ahora encarará el St Leger (G1) de Doncaster

Scandinavia luchó toda la recta para alcanzar a Illinois, y lo logró / GOODWOOD

CHICHESTER, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- El potrillo Scandinavia se confirmó este martes como uno de los mejores nuevos fondistas del continente europeo al llevarse una apasionante edición de la tradicional Al Shaqab Goodwood Cup (G1-3200 m, césped blando), la prueba central del primer día del festival en el hipódromo del sur inglés.

Conducido por Wayne Lordan y en un mano a mano memorable con su compañero de equipo Illinois (Galileo), el hijo de Justify le dio otro gran triunfo a Aidan O’Brien y a la poderosa escudoría de Coolmore, transformándose además en el primer 3 años que gana esta prueba desde que lo hiciera Stradivarius (Sea the Stars) en 2017.

Scandinavia venía de un contundente triunfo en el Bahrain Trophy (G3) y esta vez necesitó cada centímetro del recorrido para doblegar sobre el disco al valiente Illinois, que marcó el camino y se rindió recién en el cierre, tras medio cuerpo de diferencia. Más atrás, a 2 1/2 cuerpos, quedó Sweet William (Sea the Stars), que volvió a fallar en este trazado, mientras que la competencia se vio opacada por la fatal lesión de Trueshan (Planteur), ganador en 2021, que fue retirado sofrenado por Hollie Doyle en la mitad del recorrido, debiendo ser sacrificado ante la gravedad de la lesión.

“Estoy encantado. Wayne le dio una gran conducción y el potrillo respondió como esperábamos”, contó O’Brien. “En Ascot había corrido bárbaro pese a ir abierto siempre, y luego en Newmarket Ryan (Moore) dijo que era un caballo muy especial. Lo de hoy lo confirma: es un Justify típico, con clase y corazón. No se entregan nunca, siguen poniendo la cabeza al frente. Son como los Galileo, pero con más chispa”.

Consultado sobre los pasos a seguir, el entrenador irlandés agregó: “Creo que este caballo está hecho a medida del St Leger. Ya demostró que puede con los dos kilómetros, manejó bien el terreno blando y es profesional. Illinois también corrió bárbaro. Quizás fuimos demasiado temprano a la Gold Cup con él. Estoy convencido de que aún no vimos lo mejor de ese caballo”.

Para Lordan, que logró su primer éxito en esta prueba, “Scandinavia viene mejorando mucho. Subía por primera vez a los dos kilómetros y enfrentaba a caballos más hechos, y no desentonó para nada. Illinois hizo todo bien y era lógico seguirlo. Mi caballo respondió cuando le pedí y me dejó una sensación espectacular. Es alto, con físico, y como todos los Justify, debería seguir progresando con el tiempo. Creo que el año próximo podría ser un caballo durísimo aquí otra vez”.

Sweet William, en tanto, pareció no sentirse cómodo otra vez aquí . Su entrenador, John Gosden, explicó: “Corrió con coraje y quedamos conformes. Lo esperamos ahora para York y Doncaster, donde las pistas más abiertas lo favorecen”.  Robert Havlin, su jockey, fue más claro aún: “Acá nunca viaja cómodo. No sé por qué, pero en esta pista no responde como en otras”.

Finalmente, David Menuisier, preparador de Sunway (Galiway), que llegó más atrás, fue realista: “Lo superaron claramente. Corre bien de los 2400 a los 3200 metros, pero está un paso detrás de los mejores. Mientras Aidan esté presente, nos tocará pelear por los puestos. Quizás probemos suerte en Francia, con el Kergorlay o el Cadran, a ver si encontramos un camino más accesible”.

La Goodwood Cup 2024 tuvo en Scandinavia un nuevo protagonista estelar del fondo, que promete dar aún mucho que hablar en lo que queda del año y, especialmente, en 2025.