Sierra Leone será retirado al Ashford Stud, tras el Breeders’ Cup Classic

El Campeón 3 Años de 2024 y ya ganador de la pruba máxim de la serie iniciará sus funciones en la reproducción en 2026

Sierra Leone ganando el Whitney en Saratoga / ADAM COGLIANESE / NYRA

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- La campaña de uno de los potrillos más notables de los últimos años en Estados Unidos llega a su punto culminante. Sierra Leone, el hijo de Gun Runner que encandiló al público por su clase, temperamento y consistencia, se retirará a la reproducción al finalizar su participación en el Breeders’ Cup Classic (G1), para incorporarse al plantel de Coolmore America en Ashford Stud, en Kentucky, a partir de la temporada 2026.

El anuncio fue realizado con orgullo por el equipo de la casa irlandesa, que describió al zaino como “un ejemplar excepcional en todos los aspectos”, y se apoyó en las palabras de su entrenador, Chad Brown, que no dudó en colocarlo en lo más alto entre los muchos cracks que pasaron por sus manos. “He entrenado muchos caballos buenos, pero puedo decir, sin ninguna duda, que Sierra Leone es el mejor que tuve. Está en otra liga”, aseguró el múltiple campeón.

Adquirido por Peter Brant y su White Birch Farm, junto con MV Magnier en representación de Coolmore y Brook Smith, por 2.300.000 dólares, el precio más alto del Saratoga Yearling Sale 2022, Sierra Leone no tardó en justificar cada centavo. Debutó con un triunfo demoledor en Aqueduct, con actuación de TDN Rising Star, y en su segunda salida, pese a tener una carrera sin suerte, perdió por apenas un hocico ante Dornoch (Good Magic) en el Remsen Stakes (G2).

Ya a los tres años, el pupilo de Brown se convirtió en una de las grandes figuras de su generación, imponiéndose con autoridad en el Risen Star Stakes (G2) y en el Blue Grass Stakes (G1), con actuaciones que lo proyectaron directamente al Kentucky Derby (G1). Allí, tras un recorrido complicado, terminó segundo a mínima diferencia de Mystik Dan (Goldencents), dejando la sensación de que la revancha era cuestión de tiempo.

Y vaya si la tuvo. Durante el verano, Sierra Leone mostró todo su carácter y durabilidad al sumar valiosas figuraciones en el Belmont Stakes (G1), el Jim Dandy Stakes (G2) y el Travers Stakes (G1), antes de alcanzar la consagración definitiva en el Breeders’ Cup Classic (G1), donde dio una exhibición de categoría ante rivales de elite, incluyendo al campeón juvenil Fierceness (City of Lights).

En 2025, el zaino mantuvo su vigencia al ganar el Whitney Stakes (G1) y llegar segundo en el Stephen Foster (G1) y en el Jockey Club Gold Cup (G1), completando una campaña de 13 actuaciones, siempre entre los tres primeros, un sello de clase y regularidad poco habitual en la actualidad.

“Estamos increíblemente entusiasmados de recibir a Sierra Leone en Ashford para la próxima temporada”, comentó Dermot Ryan, director general del establecimiento. “Cuando alguien como Chad Brown dice que es el mejor caballo que entrenó, no hay mucho más que agregar. Como su padre Gun Runner, ganó el Whitney y el Breeders’ Cup Classic, pero él lo hizo a los tres años. Ha sido un modelo de clase y consistencia.”

Ryan también destacó su valioso linaje: su madre fue ganadora del Alcibiades Stakes (G1), y sus tres primeras madres fueron también yeguas de G1, una línea de producción formidable que incluye, además, figuras internacionales como el campeón japonés Zenno Rob Roy (Sunday Silence) y la estrella Forever Young (Real Steel).

Coolmore confía en que Sierra Leone se convertirá en un reproductor de alcance global, con una genética capaz de atraer a los principales mercados. “Cuando se tiene un campeón de las pistas, con ese pedigree y una presencia física imponente, sólo queda esperar con ilusión lo que vendrá”, cerró Ryan.

El servicio para 2026 será anunciado próximamente, pero ya nadie duda de que la llegada de Sierra Leone a Ashford Stud representa uno de los movimientos más resonantes del mercado de padrillos del próximo año.