Skippylongstocking alcanzó la gloria que le faltaba y se coronó en una Pegasus World Cup histórica

En su cuarto intento en la carrera, superó a White Abarrio para el 1-2 de Saffie Joseph Jr.; el argentino Full Serrano tuvo una meritoria actuación y terminó en la tercera colocación

Skippylongstocking en su hora más importante / ADAM COGLIANESE

Dicen que el turf siempre da revancha, pero lo de Skippylongstocking este sábado en Gulfstream Park fue mucho más que eso: fue un acto de justicia poética. En su cuarta participación consecutiva en el Pegasus World Cup Invitational (G1), una hazaña sin precedentes en la era moderna, el pupilo de Saffie Joseph Jr. finalmente pudo besar la gloria al adjudicarse los US$ 3.000.000 de la prueba central, batiendo por 1 3/4 cuerpo a su compañero de techo y defensor del título, White Abarrio (Race Day), en el formidable 1-2 de su entrenador.

La décima edición del festival millonario cerró su telón con una actuación que quedará grabada por la entrega de sus protagonistas. El hijo de Exaggerator, que defendió las sedas de Daniel Alonso, llegó a la cita con 7 años y más vigente que nunca. Tras haber fallado en tres intentos previos (séptimo en 2023, sin finalizar en 2024 y tercero el año último), el zaino encontró en las manos de Tyler Gaffalione la serenidad necesaria para esperar su momento y desatar una furia corredora que lo llevó a detener el cronómetro en 1m48s49/100 para los 1800 metros.

La carrera se planteó con un ritmo frenético desde el salto. El favorito Disco Time (Not This Time) salió a beberse los vientos con parciales de 22s25/100 y 46s9/100, seguido de cerca por el argentino Full Serrano (Full Mast) y Captain Cook (Practical Joke). Mientras tanto, White Abarrio, que regresaba tras un largo parate y con todas las dudas sobre su estado físico, comenzó a ganar terreno por fuera en el codo final con una estampa de campeón, asumiendo el comando al ingresar a la recta.

Por un momento, pareció que el tordillo lograría la hazaña de repetir el plato, pero Skippylongstocking traía otros planes. Gaffalione filtró al veterano entre caballos en una maniobra magistral y, cuando encontró pista libre, el zaino "tuvo una marcha que nunca le habíamos visto", según palabras de su propietario.

En los 200 finales, la superioridad del ganador fue evidente, dejando a White Abarrio en un meritorio segundo lugar y a Full Serrano completando el podio a 5 1/2 cuerpos, cumpliendo una labor destacadísima y que lo ratifica como un ejemplar de clase A.

“Es increíble. A los 7 años, estaba mejor que nunca”, se emocionó Saffie Joseph Jr., el gran triunfador de la tarde. “Después del Harlan’s Holiday, el camino era la victoria o el retiro. Decidió quedarse para ser campeón. Estoy orgulloso de ambos, porque lo que hizo White Abarrio tras su inactividad fue fenomenal”.

Tyler Gaffalione, por su parte, resaltó la obediencia de su conducido: “Saffie me pidió que tuviera paciencia y confiara en su capacidad. Cuando le pedí el resto en el derecho, respondió como el gran caballo que es. Se merecía este G1 más que nadie”.

Con este triunfo, Skippylongstocking no solo engrosó su cuenta bancaria superando los US$ 5 millones en premios, sino que aseguró su pasaporte directo para la Breeders’ Cup Classic (G1) de octubre en Keeneland mediante el sistema "Win and You’re In".

La contracara de la moneda fue la decepción del equipo de Brad Cox. El favorito Disco Time pagó caro el esfuerzo inicial y terminó octavo, mientras que Tappan Street (Into Mischief), ganador del Florida Derby (G1) sobre el propio Sovereignty (Into Mischief)y muy jugado en las apuestas, nunca fue protagonista y cerró la marcha en el último lugar. El disco de Gulfstream dictó sentencia y consagró al caballo que nunca bajó los brazos, demostrando que en el turf, la cuarta siempre puede ser la vencida.