Skippylongstocking busca repetir el plato en el millonario Oaklawn Handicap

La carrera, con 1.250.000 dólares de bolsa, se correrá este sábado en Oaklawn Park; Fist Mission, nieto de la argentina Forty Marchanta, entre sus principales enemigos

Skippylongstocking es dueño de una campaña estupenda / ADAM COGLIANESE

HOT SPRINGS, Arkansas (Especial para Turf Diario).- Skippylongstocking, defensor del título, encabeza un lote de 8 ejemplares anotados para el Oaklawn Handicap (G2), que con una bolsa de 1.250.000 dólares se correrá el sábado en Oaklawn Park sobre 1800 metros, estará reservado para caballos mayores.

La tradicional prueba será el punto culminante de una jornada con 12 competencias que arrancará a las 12:20 (hora central de EE.UU.), mientras que el Oaklawn Handicap está programado como undécima carrera a las 18:10. El programa también incluye el Bathhouse Row Stakes (L), con 200.000 dólares en premios para potrillos de tres años sobre 1800 metros, y el Valley of the Vapors Stakes (L), también con 200.000 dólares en juego, para potrancas de tres años en una milla.

Skippylongstocking intentará convertirse en el primer caballo en lograr victorias consecutivas en el Oaklawn Handicap desde Gay Revoke (Blue Gay), que lo consiguió en 1964 y 1965. El pupilo de Saffie Joseph Jr., afincado en Florida, se impuso por dos cuerpos en la edición de 2023.

El hijo de Exaggerator llega a esta cita tras seguir la misma campaña que el año anterior: fue sexto en el Breeders’ Cup Dirt Mile (G1) en Del Mar el 2 de noviembre, tercero en la Pegasus World Cup Invitational (G1) el 25 de enero en Gulfstream Park y luego repitió triunfo en el Challenger Stakes (L) de Tampa Bay Downs el 8 de marzo, donde además implantó récord para los 1700 metros: 1m41s20/100.

“Creo que llega en buena forma”, comentó Joseph. “Espero una buena actuación. Le gusta estar en posiciones de avanzada, así que ojalá tenga una buena partida y se acomode cerca. Hay algo de velocidad a la que puede seguir si es necesario. Y si larga bien, también puede marcar el camino”.

Skippylongstocking suma 8 triunfos clásicos en su campaña y es uno de los cuatro millonarios que estarán en los partidores. Joseph también presentará a Alexander Helios (Cairo Prince), reciente ganador del Razorback Handicap (G3) con 500.000 dólares en premios, donde superó por escaso margen a Banishing (Ghostzapper), mientras que First Mission (Stree Sense), nieto de la yegua argentin Forty Marchanta (Roar), fue tercero a sólo medio cuerpo.

El Razorback fue el debut clásico para Alexander Helios, un 5 años en ascenso que es medio hermano materno del ganador del Preakness (G1) 2021, Rombauer (Twirling Candy). En su última salida de 2024, escoltó a Hit Show (Candy Ride) -posterior vencedor de la Dubai World Cup (G1)- en una condicional sobre 1800 metros en Churchill Downs. Abrió 2025 con una victoria por 2 cuerpos y medio en una condicional sobre 1700 metros en Gulfstream Park, y luego se llevó el Razorback en el mejor tiempo del meeting: 1m41s88/100.

“Obviamente elevó su rendimiento y corrió muy bien”, agregó Joseph. “Derrotó a Banishing, que después ganó el Oaklawn Mile. Está en gran forma y tiene una muy buena chance. Siento que llevamos dos caballos en excelente estado y ojalá ambos puedan dar su mejor versión ese día”.

Banishing, que comparte la propiedad y el entrenamiento con David Jacobson, ha ganado cuatro de sus últimas cinco actuaciones, incluyendo el Oaklawn Mile (G3) con 500.000 dólares en premios, disputado el 29 de marzo.

El Salón de la Fama Steve Asmussen tendrá en los partidores a los millonarios Disarm y Red Route One, ambos hijos de Gun Runner (Candy Ride). Este último, tercero en la edición pasada del Oaklawn Handicap, viene de imponerse en el Essex Handicap (G3) el 22 de marzo, también en Oaklawn y sobre 1800 metros. Disarm, por su parte, retorna a los clásicos tras un triunfo en allowance el 14 de marzo. Keith Asmussen, que venía de ganar el Essex con Red Route One, eligió quedarse con Disarm.

First Mission, otro millonario, representa a Brad Cox. Ganador del Essex en 2024, volvió a la competencia tras un largo descanso con un tercer puesto en el Razorback, y ahora Cox confía en que llegará listo para un gran desempeño: “Creo que sacó mucho de esa carrera. Ha entrenado muy bien desde entonces. Apuntamos a esta carrera desde su regreso, así que está en buena posición para una gran actuación”.

Taratino (Pioneerof the Nile), por su parte, escoltó a Red Route One en el Essex a 4 cuerpos y medio, mientras que Go West Go (Twirling Candy) hará su debut en el terreno clásico.