Sovereignty y Forever Young, separados por poco en la lucha por el Caballo del Año

El ganador del Kentucky Derby (foto) del Preakness Stakes mantiene el liderazgo del ranking de la NTRA, pero el campeón japonés le pisa los talones. Con la Breeders' Cup Classic cada vez más cerca, la definición del máximo reconocimiento del turf estadounidense promete ser apasionante

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- Apenas 6 puntos separan a Sovereignty (Into Mischief) de Forever Young (Real Steel) en la carrera por convertirse en el Caballo del Año en los Estados Unidos. A poco más de dos semanas de la Breeders' Cup, que se disputará el 30 y 31 de octubre en Keeneland, el último ranking de la National Thoroughbred Racing Association (NTRA) refleja una disputa cada vez más ajustada entre dos de las grandes figuras de la temporada.

El representante de Godolphin continúa encabezando la clasificación con 229 puntos, mientras que el campeón japonés reúne 223, una diferencia mínima que anticipa la enorme importancia que tendrá el Breeders' Cup Classic (G1) en la definición de los premios Eclipse.

La encuesta, elaborada semanalmente con los votos de periodistas especializados, mantiene a Sovereignty en el primer puesto desde su victoria en el Whitney Stakes (G1), el 8 de agosto.

Sin embargo, su ventaja se ha reducido considerablemente y ahora la pelea parece abierta.

De los 26 periodistas que participaron en la última votación, 12 eligieron a Sovereignty como el mejor caballo del país, mientras que 10 colocaron a Forever Young en lo más alto.

La cercanía entre ambos resulta todavía más significativa si se considera que el japonés buscará convertirse en apenas el segundo caballo de la historia capaz de ganar dos veces el Breeders' Cup Classic.

Forever Young llega fortalecido por su reciente victoria en la Jockey Club Gold Cup (G1) y por una campaña que lo mantiene entre los principales referentes internacionales de la arena.

Sovereignty, por su parte, conserva el respaldo de una temporada extraordinaria, con dos conquistas clásicas y su posterior demostración frente a los adultos en Saratoga.

Aunque Sovereignty y Forever Young concentran la mayor parte de las preferencias, no son los únicos que recibieron votos para encabezar la clasificación. Knightsbridge (Nyquist), ganador del Pacific Classic (G1), obtuvo 2 votos para el primer puesto y aparece tercero en el ranking.

La cuarta posición corresponde a Nitrogen (Medaglia D'Oro), una de las mejores yeguas de la temporada y principal candidata para el Breeders' Cup Distaff (G1).

Luego se ubica Magnitude (Not This Time), vencedor de la Dubai World Cup (G1) y del Stephen Foster Stakes (G1), que también recibió 2 votos como el mejor ejemplar del momento.

El único movimiento dentro de los diez primeros lugares fue el intercambio de posiciones entre Notable Speech (Dubawi) y Deterministic (Liam's Map).

Notable Speech recuperó el octavo puesto, desplazando a Deterministic, que lo había superado en la encuesta anterior.

El cambio parece responder principalmente a la participación de un votante adicional respecto de la semana precedente, ya que no hubo otros movimientos significativos entre los principales candidatos.

La Breeders' Cup decidirá todo

La escasa diferencia entre Sovereignty y Forever Young vuelve especialmente atractiva la posibilidad de que ambos se enfrenten en Keeneland.

El japonés tiene como objetivo defender su título en la Classic, mientras que el equipo de Sovereignty continúa avanzando con su preparación para la gran cita.

La prueba de los 2000 metros no sólo ofrecerá una de las bolsas más importantes del calendario internacional, sino que también podría resultar decisiva para determinar quién recibirá el premio Eclipse como Caballo del Año 2026.

Por ahora, Sovereignty conserva el liderazgo, aunque ya no dispone de un margen cómodo.

Forever Young está apenas 6 puntos detrás y cuenta con una oportunidad excepcional para cambiar el orden de las preferencias. Si consigue repetir su victoria en la Classic, el debate por el máximo reconocimiento de la temporada podría inclinarse definitivamente a su favor.

En un año de grandes actuaciones y protagonistas internacionales, la carrera por el Caballo del Año promete mantener el suspenso hasta el último momento.