Summer Starlet pone a prueba su invicto en un gran comienzo para Keeneland

La brillante ganadora del Spinaway (G1) afrontará por primera vez dos curvas y 1700 metros cuando se mida con la prometedora Forever Carina en el Alcibiades (G1), eje de una apertura que también tendrá al Phoenix (G2), con Hymn y Nakatomi, y al Jessamine (G2)

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- Summer Starlet (City of Light) hizo parecer sencillo todo lo que encontró hasta ahora, pero Keeneland le propondrá este viernes preguntas completamente nuevas. Invicta y brillante ganadora del Spinaway Stakes (G1), la potranca de Steve Asmussen pasará de las carreras de velocidad alrededor de una sola curva a los 1700 metros del Darley Alcibiades Stakes (G1-US$650.000), la gran prueba de la jornada inaugural del mitín de otoño.

El desafío será importante y tendrá además una rival de enorme proyección en Forever Carina (Gun Runner), hermana entera de la ganadora del Kentucky Oaks (G1) Always a Runner.

El Alcibiades forma parte del Breeders’ Cup Challenge Series y ofrece un lugar automático, con gastos pagos, para el Breeders’ Cup Juvenile Fillies (G1) del 30 de octubre, también en Keeneland.

Summer Starlet ya tiene ese pasaje asegurado gracias al Spinaway, por lo que el objetivo será diferente: sumar experiencia sobre la pista y, especialmente, comprobar cómo responde ante la distancia y las dos curvas que volverá a encontrar cuatro semanas después.

Esa fue precisamente la razón por la que Asmussen prefirió Keeneland antes que el Frizette Stakes (G1), programado para el sábado en Belmont Park sobre una milla alrededor de una sola curva.

El clima puede agregar otra incógnita, pues existen pronósticos de lluvia para el viernes y la pista podría presentarse alterada.

De exhibición en exhibición

Summer Starlet necesitó apenas dos actuaciones para instalarse entre las potrancas más interesantes de su generación.

Debutó el 8 de agosto en Saratoga y ganó por 6 1/2 cuerpos. Menos de un mes después regresó allí para el Spinaway y el salto directamente al máximo nivel no modificó demasiado el resultado: volvió a dominar, esta vez por 4 3/4 cuerpos.

Adquirida por US$ 335.000 en la Keeneland September Yearling Sale de 2025, pertenece a BC Stables, Wattswood Stables, Bob Albritton, Jay Graham y David Baggett.

Su pedigree ofrece argumentos para pensar que la mayor distancia no debería representar un inconveniente. Es hija de City of Light, ganador hasta 1800 metros y recordado especialmente por su victoria en la Pegasus World Cup (G1), mientras que su madre Act Now, aunque velocista, es hija del ganador del Kentucky Derby (G1) Street Sense.

Tendrá además un nuevo jockey: Flavien Prat, ganador de los últimos dos Eclipse Awards, buscará junto con Asmussen su primera victoria en el Alcibiades.

Forever Carina, pedigree y futuro

Si Summer Starlet ya tiene un G1 en su campaña, Forever Carina aporta uno de los pedigrees más atractivos entre las potrancas de 2 años.

Criada y propiedad de Three Chimneys Farm, la alazana es hija de Gun Runner y hermana entera de Always a Runner, vencedora esta temporada del Kentucky Oaks para Chad Brown, Doug Scharbauer y Three Chimneys.

Forever Carina debutó ganando en Saratoga con una fuerte atropellada y ahora saltará directamente desde las perdedoras hasta el G1.

Tampoco serán las únicas con posibilidades. Emphatic (Nyquist), Ever Forward (Omaha Beach), Oh She Said Yes (Authentic) y High Speed Reed (Upstart) ya tienen experiencia sobre la milla. Emphatic llega después de ganar el Sorority Stakes (L) en Monmouth Park, mientras que las otras tres consiguieron sus primeros triunfos en carreras para perdedoras disputadas en Kentucky.

Serán ocho las participantes del Alcibiades.

Hymn y Nakatomi, frente a frente

La apertura de Keeneland tendrá otros dos clásicos graduados y uno de ellos reunirá a velocistas de primer nivel.

La 174ª edición del Phoenix Stakes (G2) convocó a 11 participantes y encontrará a Hymn (McKinzie) llegando en el mejor momento de su campaña.

Propiedad de Fleur de Lis Stables, William S. Sparks y Bret Jones, viene de conseguir la victoria más importante de su trayectoria en el Forego Stakes (G1) de Saratoga.

Enfrente estará un viejo conocido de Keeneland. Nakatomi (Firing Line), de Qatar Racing y Fitriani Hay, intentará defender la corona conseguida en esta misma carrera en 2025, después de haber terminado segundo en las ediciones de 2023 y 2024.

Su presencia tendrá además otro atractivo: será una de las montas de Irad Ortiz Jr. en su regreso a la competencia después de la lesión que lo mantuvo alejado de las pistas desde comienzos de agosto.

La tercera carrera jerárquica será el Jessamine Stakes (G2), cuya 36ª edición tendrá 12 potrancas.

Allí una de las principales figuras será Glycogen (Jack Christopher), representante de Main Line Racing Stable y Avalon Racing Stable, que llega después de imponerse en el P.G. Johnson Stakes (L) en Saratoga.

Keeneland abrirá así su temporada de otoño con tres clásicos y varias historias fuertes desde el primer día. Pero el centro estará puesto en Summer Starlet: después de dos victorias demoledoras, la invicta deberá demostrar ahora que su velocidad puede transformarse también en resistencia. Si supera la prueba, volverá pocas semanas después al mismo escenario con la Breeders’ Cup esperando.