Ted Noffey volvió a trabajar y empieza a preparar su regreso

El campeón 2 años de 2025, invicto en cuatro actuaciones y ganador del Breeders’ Cup Juvenile (G1), realizó en Saratoga su primer ejercicio oficial desde enero; Todd Pletcher se mostró muy conforme con su evolución, aunque todavía no definió dónde reaparecerá

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Una de las grandes figuras de la generación 2023 en los Estados Unidos volvió a escena. Ted Noffey, campeón invicto entre los 2 años durante la temporada anterior, realizó este lunes en Saratoga su primer trabajo oficial desde enero, dando un paso importante en el camino hacia su regreso a las pistas.

El pupilo de Todd Pletcher recorrió 600 metros sobre la pista principal en 38s33/100, en lo que significó su primera labor registrada desde el 23 de enero, cuando había trabajado en Palm Meadows, Florida. Poco después de aquella partida, el potrillo debió interrumpir su preparación al detectársele bone bruising, una lesión ósea que obligó a darle tiempo y que lo dejó al margen de la primera parte de la temporada.

La espera fue larga, pero ahora las noticias son alentadoras. Antes de viajar hacia Saratoga, donde llegó el 2 de agosto para reincorporarse a la caballeriza de Pletcher, Ted Noffey había realizado un par de ejercicios en el campo de Ian Brennan, en Ocala.

“Se movió bien. Es fantástico tenerlo nuevamente con nosotros, luce muy bien y se desarrolló. Estamos realmente muy contentos con él”, comentó Pletcher después de observar la labor.

Más allá de la lógica cautela después de tantos meses de inactividad, el múltiple ganador del Eclipse Award confía en que Ted Noffey no necesitará demasiado tiempo para recuperar su mejor condición. Por el momento, sin embargo, no hay una carrera definida para su reaparición y todo dependerá de cómo responda en sus próximos trabajos.

El calendario ofrece algunas alternativas interesantes. Por ejemplo, Churchill Downs tendrá el 19 de septiembre un par de stakes exclusivos para potrillos de 3 años, ambos con 300.000 dólares en premios: el Harrods Creek, sobre 1400 metros, y el Bourbon Flight, en 1700 metros. Son opciones posibles, aunque Pletcher todavía no adelantó cuál podría ser el camino elegido.

Una campaña soberbia

La expectativa alrededor del regreso de Ted Noffey se explica fácilmente al repasar lo que hizo durante una campaña de 2 años perfecta. Debutó ganando y enseguida dio el salto hacia la máxima categoría, quedándose en Saratoga con el Hopeful Stakes (G1). Lejos de conformarse, confirmó todo su potencial en Keeneland, donde se impuso en el Breeders’ Futurity (G1).

El cierre de aquella temporada fue todavía mejor. En Del Mar se quedó con el Breeders’ Cup Juvenile (G1), mantuvo su invicto y aseguró el título como el mejor potrillo de 2 años de los Estados Unidos.

Aquella actuación lo había instalado naturalmente entre los nombres principales pensando en el camino hacia el Kentucky Derby (G1), pero el problema físico detectado a comienzos de año modificó por completo los planes. Su equipo optó por no correr riesgos, darle todo el tiempo necesario y esperar.

Ahora, varios meses después, el campeón vuelve a ponerse en movimiento.

No hay apuro y tampoco una fecha marcada en rojo. Para Pletcher, lo verdaderamente importante es haber recuperado a Ted Noffey, verlo físicamente desarrollado y, sobre todo, comprobar que empieza a dejar atrás definitivamente el problema que frenó su campaña.

El cronómetro de Saratoga marcó 38s33/100. Apenas 600 metros, un ejercicio sin grandes exigencias. Pero, tratándose de Ted Noffey, fueron mucho más que eso: los primeros pasos de regreso para uno de los potrillos más esperados de la temporada estadounidense.