Ways and Means, la gran favorita que tendrá que superar varios desafíos

La formidable yegua de Chad Brown buscará revancha en la Breeders' Cup Filly & Mare Sprint (G1), sobre 1400 metros, después de su fallida actuación de 2024. R Disaster, Explora y Kerry's Kiss aparecen entre sus principales adversarias en una carrera que promete un ritmo vertiginoso

LEXINGTON, Kentucky (De un enviado especial).- Ways and Means tiene todos los antecedentes necesarios para ser considerada la gran candidata del Breeders' Cup Filly & Mare Sprint (G1), pero este sábado, en Keeneland, deberá responder algunas preguntas importantes. La primera será si puede repetir fuera de Saratoga las actuaciones extraordinarias que la convirtieron en una de las mejores velocistas de Estados Unidos.

La hija de Practical Joke, preparada por Chad Brown, llega a la competencia de 1400 metros y un millón de dólares en premios después de dos victorias consecutivas, incluyendo una demostración aplastante en el Ballerina Stakes (G1), donde se impuso por 5 cuerpos y medio.

Sus cifras de velocidad también impresionan. Acumula seis actuaciones con registros Beyer de tres dígitos y alcanzó un máximo de 111 puntos cuando ganó el Bed o' Roses de 2025 por 7 3/4 cuerpos.

Sin embargo, seis de sus siete triunfos fueron en Saratoga y nunca compitió sobre la arena de Keeneland.

“Es una incógnita, naturalmente. Pero creo que sus grandes actuaciones en Saratoga se relacionan más con su preparación en la pista de Oklahoma que con una preferencia especial por ese hipódromo”, explicó Brown.

El entrenador recordó que Ways and Means también ganó con autoridad el Gallant Bloom (G2) en Aqueduct, demostrando que puede rendir lejos de su escenario favorito.

Su preocupación principal pasa por el partidor 2, en un lote numeroso y con varias rivales que suelen correr adelante: “Flavien Prat tendrá que resolverlo. Lo fundamental será largar bien, conseguir una posición favorable y evitar quedar encerrados”, señaló.

Ways and Means ya participó en esta carrera durante 2024, cuando terminó quinta, a apenas un cuerpo y cuarto de la ganadora.

“Ahora es una yegua muy superior. Nunca estuvo tan bien físicamente ni trabajó de esta manera”, aseguró Brown.

Entre sus principales adversarias aparece Explora (Blame), una potranca de 3 años preparada por Bob Baffert, que enfrentará por primera vez a las mayores.

Ganadora del Test Stakes (G1) por 5 cuerpos, viene de una inesperada derrota por la cabeza ante Conceit (Not This Time) en el Dogwood (G3), después de involucrarse en una lucha demasiado intensa por la punta.

“Está en excelentes condiciones y tiene un buen partidor, el 11. Si corre su mejor carrera, puede ganar”, sostuvo Baffert, que no tendrá en la pista a Nooni (Win Win Win), que fue dada de baj

Otro entrenador con dos representantes será Saffie Joseph Jr., ganador de esta competencia en 2024 con Soul of an Angel (Atreides).

Su principal carta es R Disaster (Awesome Slew), precisamente la única yegua que consiguió derrotar a Ways and Means durante esta temporada. La venció por 2 1/4 cuerpos en el Derby City Distaff (G1), dominando de punta a punta. Después repitió esa cifra al ganar el Gallant Bloom (G2).

Joseph también contará con Kerry's Kiss (Vino Rosso), invicta en tres actuaciones desde que pasó a su caballeriza y vencedora del Princess Rooney (G3).

Aunque ambas suelen destacarse corriendo adelante, el entrenador considera que pueden adaptarse a otras circunstancias: “No creo que ninguna necesite obligatoriamente la punta. Todo dependerá de cómo larguen y de sus posiciones”, explicó.

Michael McCarthy presentará a Simply Joking (Practical Joke) y Look Forward (Bolt d'Oro). La primera tiene figuraciones de G1, aunque todavía no ganó sobre 1400 metros, mientras que su compañera reapareció recientemente después de trece meses de ausencia.

También merece atención Evanescence (Munnings), que llega entonada por su victoria en el TCA Stakes (G2), precisamente en Keeneland.

Sweet Azteca (Sharp Azteca), con cuatro triunfos consecutivos repartidos entre dos temporadas, y Kilwin (Twirling Candy), ganadora del Test de 2025, completan un panorama de gran exigencia.

Entre las restantes figuran Foie Gras (Volatile) y Majestic Oops (Majestic Harbor), mientras que Praying fue retirada de la competencia.

La abundancia de velocidad anticipa una carrera de parciales intensos, en la que conseguir una buena ubicación y reservar energías para el final será fundamental.

Ways and Means tiene la mayor calidad individual y los mejores números, pero también una posición de largada comprometida y rivales capaces de exigirla desde el comienzo.

Para Chad Brown, será la oportunidad de borrar la frustración de 2024. Para su extraordinaria yegua, la posibilidad de demostrar que su dominio no reconoce fronteras ni hipódromos.