White Abarrio no se achica y va al choque: duelo de gigantes en el Oaklawn Handicap

Sovereignty y Journalism lo esperan en un enfrentamiento que jerarquiza la temporada y sacude la escena de los mayores en Estados Unidos

HOT SPRINGS, Arkansas (Especial para Turf Diario).- El primero de los tres grandes en levantar la mano fue White Abarrio, y desde entonces su entorno jamás dudó. El objetivo era el Oaklawn Handicap (G2), y la decisión nunca se movió ni un centímetro.

Casi 2 meses después, todo está listo. Este sábado, en los 1800 metros del exigente Oaklawn Park, el experimentado tordillo se medirá por primera vez con el campeón vigente Sovereignty (Into Mischief) y con el ganador del Preakness Stakes (G1) 2025, Journalism (Curlin), en un choque que ya se perfila como uno de los más atractivos de la temporada.

“No le tenemos miedo a la competencia”, aseguró Mark Cornett, uno de los propietarios, poniendo en palabras lo que muchos sienten. “Esto es lo que necesita el turf. ¿Cuándo fue la última vez que vimos tres caballos así enfrentarse? Hace tiempo…”.

El entrenador Saffie Joseph Jr. había marcado el camino desde temprano, confirmando en febrero que el plan pasaba por este compromiso. Y ahora, con un lote reducido pero de altísima calidad, aquella elección cobra todavía más sentido.

White Abarrio llega tras escoltar a su compañero de stud Skippylongstocking (Exaggerator) en la Pegasus World Cup Invitational Stakes (G1), en lo que fue su única actuación de 2026. Sin embargo, su campaña habla por sí sola: ganador de la Breeders' Cup Classic (G1), del Whitney Stakes (G1) y del Florida Derby (G1), es desde hace tiempo una referencia entre los caballos mayores.

A los 7 años, con más de 7,7 millones de dólares en premios, el hijo de Race Day sigue mostrando vigencia y una notable regularidad en la elite. “Es un caballo sano, que quiere seguir corriendo”, explicó Cornett. “No lo hemos exigido de más. A esta altura, lo conocemos perfectamente y sabemos qué necesita para rendir”.

El viaje hasta Arkansas, de unas 18 horas, tampoco representó inconvenientes. “Llegó perfecto”, resumieron desde su entorno.

Con la monta de Irad Ortiz Jr. y largando desde el partidor interno, White Abarrio tendrá enfrente a un lote breve pero temible. Sovereignty, preparado por el Hall of Famer Bill Mott, aparece como el favorito, mientras que Journalism, al cuidado de Michael McCarthy, completa un tridente de lujo.

Para White Abarrio, no es nada nuevo: su campaña está construida sobre desafíos de máxima exigencia. Pero esta vez, el escenario tiene algo especial. Porque no se trata solo de una carrera más, sino de un enfrentamiento que puede marcar el pulso de toda la temporada.