Whitney: Saratoga se prepara para otra de esas carreras que quedan en la memoria
- Turf Diario
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Con Magnitude, Sovereignty, White Abarrio, Nitrogen, Baeza y otros 4 millonarios en escena, el histórico G1 de este sábado promete un choque de generaciones y campeones que bien puede transformarse en una de las grandes carreras de la temporada estadounidense
SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Cuando el calendario marca el Whitney Stakes (G1), Saratoga sabe que llegó uno de los momentos culminantes de su temporada. Sin embargo, la edición que se correrá este sábado promete ir un paso más allá. Pocas veces el histórico clásico sobre 1800 metros reunió semejante concentración de calidad, con 8 participantes, 7 de ellos millonarios, varios campeones y un boleto directo para el Breeders' Cup Classic (G1) en juego.
No es exagerado afirmar que puede tratarse de una de las carreras del año en los Estados Unidos.
La atención estará centrada en Magnitude, el formidable hijo de Not This Time que atraviesa el mejor momento de su campaña. El pupilo del Steven Asmussen llega con 4 victorias consecutivas, una serie que incluye nada menos que la Dubai World Cup (G1) y el Stephen Foster Stakes (G1), dos actuaciones que lo instalaron entre los mejores caballos del mundo. El entrenador no ocultó su entusiasmo: "Está teniendo un año extraordinario. Estamos muy orgullosos de todo lo que consiguió y esperamos que pueda seguir en ese mismo nivel".
Pero si Magnitude arriba como el caballo de moda, enfrente tendrá a un rival que no necesita presentación. Sovereignty (Into Mischief), Caballo del Año vigente en los Estados Unidos, buscará revancha después de haber sido tercero detrás de Magnitude en el Stephen Foster. El defensor de las sedas Godolphin fue una figura absoluta durante 2025, cuando enlazó los triunfos en el Kentucky Derby (G1), el Belmont Stakes (G1) y el Travers Stakes (G1), precisamente en esta misma pista, antes de ver frustrada su participación en el Breeders' Cup Classic por un problema de salud. Bill Mott confía en recuperar su mejor versión y recordó que "siempre respondió muy bien en Saratoga".
El duelo entre ambos tiene tintes de desempate. Magnitude lo superó con claridad en Churchill Downs, pero Sovereignty ya sabe lo que es dominar esta pista y espera volver a hacerlo.
Como si eso no alcanzara, la carrera contará además con la presencia de White Abarrio (Race Day), ganador del Whitney y del Breeders' Cup Classic en 2023, que, a los 7 años, continúa siendo uno de los referentes de la división. Saffie Joseph Jr. cree que el revés sufrido sobre pista pesada en el Stephen Foster debe quedar rápidamente en el olvido y asegura que su veterano pupilo llega en condiciones de volver a mostrar su mejor nivel.
Otro de los grandes atractivos será la presencia de Nitrogen (Medaglia D'Oro), la campeona tres años de 2025 y única yegua del lote. Mark Casse decidió enfrentarla con los machos después de la impresionante exhibición ofrecida en el Ogden Phipps Stakes (G1), donde demolió a sus rivales por 12 3/4 cuerpos. Una victoria la colocaría en una lista reservada para nombres legendarios como Black Maria (Black Toney), Gallorette (Challenger), Lady's Secret (Secretariat) y Personal Ensign (Private Account), las únicas hembras capaces de conquistar el Whitney. "Si gana esta carrera, tendrá argumentos para ingresar al Hall of Fame", aseguró el entrenador canadiense.
La profundidad del lote convierte cualquier pronóstico en un ejercicio de riesgo. Baeza (McKinzie), tercero en el Kentucky Derby y ganador del Pennsylvania Derby (G1), intentará confirmar todo su potencial ahora bajo la preparación de Bill Mott, mientras que Tiztastic (Tiz the Law), Forged Steel (Vekoma) y Antiquarian (Preservationist) completan un grupo donde prácticamente no existen participantes de relleno. Incluso Forged Steel afrontará aquí el primer G1 de su campaña después de la resonante conquista en la Hollywood Gold Cup (G2).
El Whitney no sólo representa una de las pruebas más prestigiosas del verano estadounidense. También suele marcar el rumbo de la temporada clásica para los adultos y, muchas veces, anticipa quién llegará como favorito al Breeders' Cup Classic.
Este año, con campeones consagrados, estrellas en ascenso y un nivel pocas veces visto en una misma largada, el viejo Saratoga volverá a convertirse en el escenario ideal para escribir otro capítulo de su rica historia.
Todo está servido para una carrera que, incluso antes de abrirse los partidores, ya tiene aroma de leyenda.
