Betfred deja sin patrocinio a los 5 clásicos británicos por la presión impositiva

La compañía de apuestas decidió no renovar su acuerdo por tres años después del aumento de los impuestos sobre las máquinas de juego. El Derby, las Guineas, el Oaks y el St. Leger deberán buscar nuevos patrocinadores, en otro golpe económico para el turf inglés

LONDRES, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- El turf británico acaba de recibir una noticia que enciende las alarmas sobre su financiamiento. Betfred, una de las principales compañías de apuestas del país, anunció que dejará de patrocinar los cinco clásicos tradicionales de Gran Bretaña, como consecuencia de los incrementos impositivos dispuestos por el Gobierno.

La decisión supone la pérdida de un socio comercial de enorme importancia para el Derby, el Oaks, las 2000 Guineas, las 1000 Guineas y el St. Leger, competencias que representan buena parte de la historia y del prestigio internacional de las carreras inglesas.

El detonante fue el último presupuesto, que elevó del 20 al 25 por ciento el impuesto sobre los ingresos de las máquinas de juego. Fred Done, presidente y cofundador de Betfred, ya había advertido que una medida de esas características obligaría a revisar los compromisos de patrocinio que la empresa mantenía con el Jockey Club y Arena Racing Company.

Según las proyecciones de la compañía, el nuevo escenario fiscal provocaría que 284 de sus 1094 locales de apuestas pasaran a operar con pérdidas, poniendo en riesgo alrededor de 1420 puestos de trabajo.

“Después de sucesivos aumentos impositivos para la industria de las apuestas, y particularmente del incremento aplicado a las máquinas de juego en el último presupuesto, hemos tomado con enorme tristeza la difícil decisión de no avanzar con la renovación por tres años de nuestro patrocinio de los clásicos británicos”, explicó Betfred mediante un comunicado.

“No es una decisión que quisiéramos tomar, pero el costo acumulado de las políticas gubernamentales no nos dejó otra alternativa”, agregó.

La relación entre Betfred y las grandes carreras británicas había comenzado en 2023, cuando asumió el patrocinio del Derby y el Oaks de Epsom. Ese mismo año incorporó el St. Leger de Doncaster y, desde 2025, sumó las dos Guineas de Newmarket.

Así se convirtió en la primera marca comercial que respaldó simultáneamente los cinco clásicos. Incluso había establecido un bono de 2 millones de libras esterlinas para cualquier caballo capaz de conquistar la Triple Corona británica.

Desde el Jockey Club reconocieron su decepción, aunque aseguraron que ya existen conversaciones con posibles reemplazantes.

“Estamos naturalmente decepcionados, pero comprendemos sus razones y sabemos que no fue una decisión sencilla. Fred y su equipo son grandes apasionados del turf y han sido excelentes socios”, expresó Amy Starkey, responsable de Epsom dentro de la organización.

La dirigente confirmó que mantienen negociaciones con varias empresas interesadas en asociarse a las reuniones de Epsom y Newmarket.

En Doncaster, David Leyden Dunbar, director de estrategia comercial y asociaciones, también lamentó la salida de Betfred y destacó que el St. Leger registró este año su mayor asistencia de público desde 2012.

El problema, sin embargo, trasciende a una compañía y a cinco carreras. Un análisis publicado por el Racing Post el mes último reveló que el patrocinio de las casas de apuestas al turf británico había disminuido un 17 por ciento desde la aplicación de mayores impuestos en el presupuesto anterior.

La situación refleja una relación económica delicada: las empresas de apuestas constituyen una fuente tradicional de recursos para las competencias hípicas, pero también enfrentan mayores exigencias fiscales y regulatorias.

Para los hipódromos, la búsqueda de nuevos socios comerciales será ahora una prioridad, especialmente ante la necesidad de sostener el nivel de premios, la promoción y el prestigio de sus reuniones principales.

El Derby y los demás clásicos conservarán intacta su historia. Lo que deberán reconstruir es una parte importante del respaldo económico que los acompañaba.