Constitution Hill, el crack de las carreras con vallas que probará en el llano a los 9 años
- Turf Diario
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Con Oisin Murphy en sus riendas, el hijo de Blue Bresil, Campeón Hurdle en 2023, competirá este viernes sobre 2400 metros en el sintético de Southwell, Inglaterra
SOUTHWELL, Inglaterra (Especial para Turf Diario).- No es un regreso ni una despedida. Es, simplemente, una curiosidad que sacude al turf británico. Este viernes, el crack de las carreras con vallas Constitution Hill dejará de lado los obstáculos para hacer su debut en carreras lisas en la pista sintética de Southwell Racecourse, en el SBK Road To Cheltenham Novice Stakes, y lo hará nada menos que con el campeón jockey Oisin Murphy en la silla.
La escena tiene algo de experimento y algo de examen final. A los 9 años, y tras una campaña brillante pero interrumpida por lesiones y caídas, el campeón del Champion Hurdle 2023 vuelve a estar en el centro de la escena. Aquella tarde en Cheltenham fue superlativa: 14 cuerpos de ventaja y un Racing Post Rating de 177, superior incluso al mejor registro del mítico Istabraq (Sadler's Wells) desde que existen esas mediciones. Más cerca en el tiempo, todavía mostró su clase al derrotar a Lossiemouth (Makfi) en el Christmas Hurdle (G1) en Kempton.
Sin embargo, el último tramo de su campaña sobre vallas fue accidentado. Entre lesiones y tropiezos, solo completó una de sus últimas 4 salidas. Su entrenador, Nicky Henderson, y el propietario Michael Buckley decidieron entonces probar un camino distinto: enviarlo a Southwell para evaluar no solo su estado físico, sino también su mente competitiva. ¿Puede un saltador de élite reinventarse en el llano?
Murphy, reclutado para la ocasión, no ocultó su entusiasmo. “Es una superestrella. En el trabajo se sintió fantástico. Por lo que ha hecho y lo que muestra en casa, uno esperaría una gran actuación”, señaló el jinete, que conoce al detalle la pista de Southwell y que entiende que la noche no será una reunión común: ITV transmitirá en vivo y la expectativa mediática es enorme.
La pregunta que sobrevuela es inevitable: ¿cómo se traduce la clase de primer nivel en obstáculos al plano? La historia ofrece antecedentes variados.
El más resonante fue Istabraq, triple ganador del Champion Hurdle, que antes de brillar en los saltos había sido ganador en el llano, aunque sin alcanzar nivel clásico. Más antiguo aún, el mítico Persian War (Persian Gulf) alternó con éxito ambas disciplinas en los años sesenta.
En tiempos más recientes, Hurricane Fly (Montjeu) -otra leyenda de las vallas- también había competido en el llano al inicio de su campaña, mientras que casos como el de Quevega (Robin des Champs) demostraron que el cambio ocasional de superficie podía resultar beneficioso, aunque casi siempre como experiencia formativa más que como giro definitivo de carrera.
Mucho más cerca aparece el nombre de Ethical Diamond (Awtaad), que de la mano de Willie Mullins y Dylan Browne McMonagle ganó el último Breeders' Cup Turf (G1) en Del Mar, habiendo competido antes en reiteradas ocasiones sobre vallas.
El desafío de Constitution Hill, sin embargo, es distinto: no es un proyecto joven en busca de identidad, sino un campeón consagrado que intenta abrir una puerta inesperada en la madurez.
Henderson lo preparó con esmero, incluso llevándolo a practicar partidas en los partidores de Charlie Hills. Largará abierto, pero el entrenador confía en la pericia de Murphy para ubicarlo.
El lote no será decorativo. El irlandés Daddy Long Legs (Almanzor), con pasado de G3 sobre vallas, y el prometedor Square Necker (Zarak) aportan jerarquía. Pero el foco estará puesto en él.
¿Es una simple prueba para despejar dudas antes de un eventual regreso a Cheltenham? ¿O el inicio de una segunda vida deportiva?
El viernes, cuando se abran los partidores en Southwell, el mundo del turf mirará con la misma mezcla de intriga y fascinación que lo acompañó desde su debut en Sandown. Porque más allá del resultado, cuando un campeón se anima a salir de su zona de confort, el espectáculo ya está garantizado.
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