Footstepsinthesand se jubila, pero su huella argentina permanece inolvidable

Coolmore retiró de la reproducción al hijo de Giant’s Causeway, invicto ganador de las 2000 Guineas. Entre 2007 y 2011 prestó servicios en La Mission, donde dejó campeones y una producción que todavía se recuerda

COUNTY KILDARE, Irlanda (Especial para Turf Diario).- Hay despedidas que se sienten lejos y, sin embargo, tocan de cerca al turf argentino. Coolmore anunció que Footstepsinthesand, continuador de Giant’s Causeway, dejará de cumplir funciones como padrillo a los 24 años. El zaino pasará su retiro en Castlehyde Stud, en Irlanda, tras una extensa trayectoria reproductiva que tuvo un capítulo fecundo aquí.

La decisión se conoció al presentarse la nómina de padrillos de Coolmore para 2027 y también comprende a Holy Roman Emperor (Danehill), otro histórico. Paddy Fleming, responsable de Castlehyde, destacó que ambos fueron extraordinarios servidores de la cabaña y de los criadores de todo el mundo, y que llegó el momento de darles un merecido descanso.

Footstepsinthesand había sido un caballo de enorme talento. Preparado por Aidan O’Brien, ganó sus 3 únicas carreras: debutó triunfando en Naas, sumó el Killavullan Stakes (G3) y en 2005 conquistó las 2000 Guineas (G1) de Newmarket, superando a Rebel Rebel (Revoque) y dejando más atrás a rivales del calibre de Oratorio (Danehill) y Dubawi (Dubai Millennium). Una lesión en un casco aceleró su retiro de las pistas. Se fue invicto, con mucho todavía por ofrecer.

Hijo de Giant’s Causeway y de Glatisant (Rainbow Quest), fue parte de una generación de reproductores que ayudó a prolongar la influencia del inolvidable Caballo de Hierro. En el haras respondió a aquella promesa: Coolmore le reconoce 75 hijos ganadores de pruebas de grupo o clásicas en distintos lugares del mundo, con nombres de relieve como Chachamaidee, Marianafoot, Steinbeck y Shamalgan.

Para la Argentina, su historia está ligada a la ya desaparecida Estación de Montas La Mission. Allí llegó como uno de los nombres atractivos del intercambio internacional de padrillos y cumplió cinco temporadas consecutivas, de 2007 a 2011. Sus números, conservados en el Stud Book Argentino, dan dimensión de aquel paso: 683 servicios y 437 nacimientos informados durante ese período. La misma base reúne 440 hijos registrados, de los cuales 291 corrieron y 203 llegaron al triunfo. Calidad y cantidad.

No todo fue sencillo en materia reproductiva. Los índices de fertilidad registraron altibajos y la última campaña local resultó particularmente difícil: en 2011 nacieron 45 productos de 116 servicios, una efectividad del 38,79 por ciento. Pero ni aquella caída ni el desgaste natural de los años impiden valorar lo que dejó: caballos sólidos, veloces, resistentes, desde la recta hasta las distancias de aliento.

La gran bandera fue Infiltrada, la extraordinaria hija de Ibella (Lode) que ganó 14 carreras, entre ellas el Gran Premio Joaquín S. de Anchorena (G1) de 2013, y terminó consagrada Yegua del Año, Mejor Yegua Adulta y Mejor Millero. También transmitió clase como madre de Irideo (Easing Along), otro ganador del Anchorena.

No estuvo sola. Sand Puce ganó nada menos que 18 carreras y acumuló triunfos de G2, como el Los Haras, el Sibila, el Fernández Guerrico y el Marcos Levalle. Don Chullo aportó potencia en la velocidad con su éxito en el Gran Premio Suipacha (G1); King Kon demostró fondo al quedarse con el General Pueyrredón (G2) sobre 3000 metros; Sagitariana obtuvo el Ramón Biaus (G2), y Foot Band se destacó entre los ligeros. También Sand Bijou, nacida aquí, alcanzó el máximo nivel en Perú con el Enrique Ayulo Pardo (G1).

Después de más de dos décadas de actividad, Footstepsinthesand ya no cubrirá yeguas. Quedarán su campaña perfecta, su lugar en la descendencia de Giant’s Causeway y los muchos buenos caballos que produjo. En la Argentina, además, permanecerá asociado a una etapa particular de la cría nacional, cuando La Mission reunía grandes padrillos internacionales. Una huella que resiste al tiempo.