Fulleffort y la mejor respuesta en el Jeff Ruby Steaks, para soñar con el Derby
- Turf Diario
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El hijo de Liam's Map pisó fuerte en la pista sintética de Turfway Park y ahora empieza a pensar en el primer sábado de mayo
FLORENCE, Kentucky (Especial para Turf Diario).- A paso firme y con el corazón en la mano, Fulleffort terminó por encontrar su recompensa en la tarde del sábado en Turfway Park. Después de un invierno donde sus atropelladas kilométricas se quedaban siempre en el "uy", el aumento de la distancia terminó por ser la llave que le permitió al defensor del St. Elias Stable y Starlight Racing alcanzar la gloria en el Jeff Ruby Steaks (G3), con 777.000 dólares en la bolsa y un pasaporte directo hacia las rosas.
Había cierta incertidumbre en la previa por el estado de Irad Ortiz Jr., jinete oficial del pensionista de Brad Cox, tras aquel rodón sufrido el pasado 12 de marzo en Gulfstream Park. Pero el 5 veces ganador del Eclipse Award despejó cualquier duda temprano en la jornada, ganando un par de competencias antes del plato fuerte y demostrando que su vigencia está intacta.
A diferencia de lo que había sido su tránsito en el Leonatus Stakes (L) o en el John Battaglia Memorial Stakes (L), donde venía casi en el fondo, Ortiz decidió que esta vez Fulleffort no debía regalar tanto terreno. Tras seguir de cerca parciales de 23s18/100, 46s16/100 y 1m11s34/100, el hijo de Liam's Map ya estaba a tiro de los punteros al promediar el codo final.
Al entrar al derecho, el panorama era distinto: solo debía quebrar la resistencia de Stark Contrast (Caravaggio). Con un despliegue de fuerza notable, el favorito de la cátedra se desprendió con autoridad para terminar ganando por 2 1/2 cuerpos en un tiempo total de 1m49s94/100 para los 1800 metros sobre la exigente superficie de Tapeta.
"Tiene una estocada final muy potente", comentó Irad Ortiz Jr. tras el festejo. "Sabía que iba a responder y el alargue de distancia le cayó de maravillas. Creo que va a seguir evolucionando", añadió el jinete, que fue una de las figuras de la tarde. Por detrás del ganador, Stark Contrast mantuvo el segundo lugar, dejando tercero a Medici (Into Mischief) a varios cuerpos.
La alegría en el círculo de vencedores era total, especialmente para Jack Wolf, cara visible de Starlight Racing. "Es curioso, hemos estado en muchas carreras grandes, pero nunca dudé por la posición en la que Irad lo trajo todo el camino. Cuando arrancó, simplemente estiró su brazada. Es un muy buen caballo", confesó el propietario a los medios presentes.
Con los 100 puntos obtenidos para el Road to the Kentucky Derby (G1), el potrillo tiene su lugar asegurado en las gateras de Churchill Downs el próximo 2 de mayo. La gran incógnita, claro, pasa por el cambio de superficie: Fulleffort nunca corrió en arena, habiendo iniciado su campaña en el césped antes de pasar al sintético de Turfway. Sin embargo, sus aprontes matinales en Kentucky fueron sobre tierra y su equipo confía plenamente. "Lo que demostró hoy, más allá del piso, es que cuanto más larga sea la distancia, mejor para él", subrayó Wolf.
Criado en Kentucky por Athens Woods, el flamante ganador es hijo de la clásica Callmethesqueeze (Awesome Again), lo que lo convierte en hermano materno de la destacada Power Squeeze (Union Rags), heroína del Alabama Stakes (G1) de la temporada última. Adquirido en 425.000 dólares durante las ventas de Fasig-Tipton Saratoga, Fulleffort se convirtió en el primer ganador de grado del año para el padrillo Liam's Map, que presta servicios en Lane's End a un valor de 50.000 dólares.
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