Gezora y Cankoura vuelven a verse las caras en un New York Stakes de altísimo nivel

La ganadora (foto) y la tercera del Prix de Diane de 2025 reeditarán su duelo este viernes en Saratoga, ante varias de las mejores yeguas fondistas sobre césped de los Estados Unidos y Europa

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Cada temporada, el New York Stakes (G1) aparece como una de las grandes citas para las yeguas fondistas sobre césped en los Estados Unidos. La edición 2026 no será la excepción. Con una bolsa de 750.000 dólares y sobre 1900 metros en la tradicional pista Mellon de Saratoga, la prueba reunirá este viernes a un lote de enorme categoría encabezado por dos viejas conocidas del turf europeo: Gezora y Cankoura, protagonistas del Prix de Diane (G1) francés en 2025.

La historia entre ambas tiene capítulos importantes. En Chantilly, hace exactamente un año, Gezora se quedó con el Oaks francés, mientras Cankoura finalizaba tercera. Desde entonces, sus caminos tomaron rumbos diferentes, aunque manteniendo el máximo nivel.

Gezora, criada por Peter Brant y entrenada inicialmente por Francis-Henri Graffard, continuó compitiendo al máximo nivel en Europa antes de viajar a los Estados Unidos, donde cerró su campaña de 2025 con una consagratoria victoria en el Breeders' Cup Filly & Mare Turf (G1) de Del Mar. Tras un paso por el establo de Chad Brown, la hija de Almanzor fue transferida recientemente a Bill Mott, buscando relanzar su campaña luego de un sorpresivo segundo puesto en el Modesty Stakes (G3) de Churchill Downs, en lo que fue su debut de temporada.

La mayor distancia y aquella carrera de preparación deberían jugar ahora a su favor. Además, contará con la experiencia de John Velazquez, que buscará convertirse en el máximo ganador histórico de la prueba con un quinto triunfo.

Del otro lado estará una Cankoura que también promete avanzar varios cuerpos respecto de su reaparición. Representante de los colores del Aga Khan Studs, la hija de Persian King regresó tras varios meses de descanso con un meritorio cuarto puesto en el Prix Allez France (G3) de Saint-Cloud, carrera en la que mostró un notable remate final luego de correr demasiado encendida durante el desarrollo.

"Terminó cuarta en su regreso y no quedamos decepcionados. Tiró mucho al comienzo y tardó bastante en relajarse. Aun así, registró los mejores parciales finales de la carrera", explicó Nemone Routh, directora de carreras del Aga Khan Studs. "Es una yegua muy genuina y creemos que un ritmo más fuerte la favorecerá".

La dirigente también tuvo palabras de respeto para su gran rival: "Gezora es una gran yegua. Tengo muchísimo respeto por ella. Es una corredora con enorme corazón y muchísima calidad".

Sin embargo, el New York Stakes dista mucho de ser un duelo entre dos.

El siempre poderoso Chad Brown, que buscará extender su récord de 5 victorias en la carrera, presentará nada menos que cuatro participantes. La principal carta parece ser Kathrynmarissa (American Pharoah), reciente vencedora precisamente del Modesty Stakes, donde derrotó a Gezora gracias a una notable aceleración final.

También estarán City Girl (City Light), ganadora del Beaugay Stakes (G3); la ascendente Portfolio Duration, hija de Night Of Thunder que intentará por primera vez una distancia superior a la milla; y Pretty Picture (Munnings), que viene de lucirse en una prueba condicional y afrontará el mayor desafío de su campaña.

La nómina incluye además a Laurelin (Zarak), ganadora del Saratoga Oaks y múltiple placé de grupo; Bellezza (Siyouni), tercera en esta misma carrera la temporada pasada; y Speed Shopper (Quality Road), una de las yeguas más en forma del momento tras sumar triunfos clásicos consecutivos y que ahora buscará estrenarse en el máximo nivel.

Con figuras provenientes de Europa, campeonas de la Breeders' Cup, especialistas de Saratoga y varias yeguas en pleno ascenso, el New York Stakes promete transformarse en una de las carreras más atractivas del fin de semana estadounidense. Y en el centro de la escena estarán Gezora y Cankoura, rivales que hace un año animaban el Prix de Diane y que ahora trasladan su rivalidad al césped de Saratoga.