Jamie Melham, la nueva reina del turf australiano con Half Yours
- Turf Diario
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En la madrugada del martes se convirtió en la segunda mujer en ganar la prestigiosa Melbourne Cup, en Flemington
VICTORIA, Australia (Especial para Turf Diario).- En una tarde fría, ventosa y de emociones desbordadas en Flemington, Jamie Melham escribió su nombre en las páginas más brillantes del turf australiano. Con una conducción impecable, la jockey de 29 años llevó a Half Yours a una victoria tan contundente como simbólica en la 165ª edición de la Melbourne Cup (G1-3200 metros, césped blando), la carrera que literalmente “detiene a una nación”.
La hija de St Jean, preparada por Tony y Calvin McEvoy, se despegó en los tramos finales para cruzar la meta con 3 cuerpos de ventaja sobre Goodie Two Shoes (Fastnet Rock), mientras que Middle Earth (Roaring Lion) completó la trifecta. Fue una actuación perfecta para el alazán, que llegaba tras haberse quedado con la Caulfield Cup (G1), concretando así un doble histórico: nunca antes una mujer había logrado triunfar en ambas pruebas en la misma temporada.
“¿Qué acaba de pasar? ¡Oh, Dios mío! Esto es por lo que lo hacemos, por lo que nos levantamos cada mañana a las cuatro”, exclamó Melham, aún incrédula, apenas bajó del caballo. La emoción era palpable: la victoria coronaba un año inolvidable para la amazona, que en 2023 había sufrido una seria caída y regresó más fuerte que nunca. “Me casé, tuve grandes días en las pistas, pero nada, absolutamente nada, se compara con este sentimiento”, añadió entre lágrimas.
La jornada tuvo también un tinte personal y emotivo. Melham dedicó su triunfo a su abuelo, fallecido apenas una semana antes. “El último día que estuvo con nosotros vio el Caulfield Cup, y era mi gran seguidor. Estoy segura de que hoy me abrió esos espacios cuando los necesitaba”, contó conmovida.
El destino le guardaba además un gesto romántico: en el momento decisivo de la prueba, Melham superó a su propio esposo, Ben Melham, quien montaba a Smokin’ Romans (Ghibellines)y terminó décimocuarto. “Cuando pasé a Ben, supe que iba a ganar”, confesó, entre risas, en medio de la euforia.
La multitud -unas 80.000 personas que desafiaron la lluvia y el viento- estalló cuando Half Yours cruzó la meta. En las tribunas, Michelle Payne, la pionera que en 2015 rompió el molde al ganar el Melbourne Cup con Prince of Penzance (Pentire), fue una de las primeras en acercarse para abrazarla: “Bienvenida al club”, le dijo, resumiento en una frase el peso histórico del momento.
El resultado dejó atrás a varios favoritos: El irlandés Presage Nocturne (Wootton Bassett) decepcionó con un décimonoveno puesto, mientras que el irlandés Al Riffa (Wootton Bassett) fue séptimo, Absurde (Fastnet Rock) octavo y Meydaan (Frankel), décimo.
La Melbourne Cup, dotada con 10 millones de dólares australianos (unos 6,5 millones de dólares estadounidenses), es el handicap más rico del mundo y un emblema del calendario deportivo del país desde su primera edición en 1861. Sin embargo, la carrera no ha estado exenta de controversias: entre 2013 y 2020 seis caballos murieron antes o después de participar, lo que llevó a la implementación de nuevos y más estrictos protocolos de seguridad.
Pero nada empañó la emoción de esta tarde histórica. Con su triunfo, Jamie Melham no solo conquistó la carrera más importante del continente, sino que también dio un paso más en la evolución del turf moderno, donde las barreras de género se desvanecen a fuerza de talento, sacrificio y coraje.
