La lesión de Irad Ortiz Jr. desató una carrera por conseguir jockeys hacia la Breeders' Cup
José Ortiz montará a Rhetorical, Tyler Gaffalione conducirá a Splendora y Luis Sáez será el reemplazante en Shisospicy. Todavía no se definieron los pilotos de Further Ado, Salahudin y Built, a menos de una semana de la gran serie de Keeneland
LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- La fractura de tobillo izquierdo que sufrió Irad Ortiz Jr. el jueves en Keeneland provocó un verdadero movimiento de último momento entre los equipos que se preparan para disputar la Breeders' Cup. A apenas una semana del comienzo de la serie, varios entrenadores debieron salir a buscar reemplazantes para uno de los jockeys más solicitados del turf estadounidense.
Algunos consiguieron resolver rápidamente la situación, mientras que otros todavía analizan alternativas, en un momento particularmente complicado porque buena parte de los principales profesionales ya tiene comprometidas sus montas para el 30 y 31 de octubre.
Una de las primeras novedades llegó desde el equipo de Will Walden, que confirmó que José Ortiz, hermano del jockey lesionado, será el encargado de conducir a Rhetorical en el Breeders' Cup Mile (G1), sobre césped.
El hijo de Not This Time era uno de los compromisos importantes de Irad y ahora quedará en manos de José, que también integra el grupo de los jockeys más destacados de Estados Unidos.
Otra decisión relevante fue tomada por Bob Baffert, que eligió a Tyler Gaffalione para montar a Splendora en el Breeders' Cup Distaff (G1).
La hija de Audible figura entre las participantes de una de las competencias más importantes de la serie para las yeguas, y el entrenador californiano prefirió asegurar rápidamente su reemplazo.
Sin embargo, Baffert todavía tiene otra situación pendiente: Salahudin, hijo de Uncle Mo y participante en el Breeders' Cup Juvenile (G1), también debía ser conducido por Ortiz.
En este caso, el entrenador adelantó que esperará hasta el momento de las inscripciones definitivas para resolver quién ocupará la montura.
Shisospicy cambia de piloto
Otro cambio significativo involucra a Shisospicy, ganadora del Breeders' Cup Turf Sprint (G1) de 2025 precisamente con Irad Ortiz Jr. en sus riendas.
La hija de Mitole intentará defender su corona, pero esta vez será conducida por Luis Sáez, según confirmó su entrenador, José D'Angelo.
La modificación resulta especialmente importante por el conocimiento que Ortiz tenía de la yegua y por la sociedad exitosa que ambos habían formado en la edición anterior de la serie.
Sáez tendrá ahora la responsabilidad de reemplazarlo en una competencia donde las decisiones y la velocidad de reacción suelen ser determinantes.
Further Ado todavía espera
Entre los compromisos que permanecen sin resolver aparece uno de los más importantes: Further Ado, preparado por Brad Cox para el Breeders' Cup Classic (G1).
El hijo de Gun Runner estaba entre las principales montas previstas para Ortiz, pero Cox confirmó que todavía no había conseguido un reemplazante al cierre de la información.
También seguían buscando jockey los responsables de Built, hijo de Hard Spun que figura entre los participantes del Breeders' Cup Sprint (G1).
Ambas situaciones reflejan las dificultades que genera una lesión tan cerca de la competencia, especialmente cuando se trata de caballos con posibilidades de protagonismo en carreras de máxima categoría.
Un año marcado por las lesiones
Para Irad Ortiz Jr., cinco veces ganador del Eclipse Award como mejor jockey de Estados Unidos, la caída representa otro golpe en una temporada particularmente desafortunada.
El accidente ocurrió el jueves, cuando fue despedido de su montura apenas después de la largada de la novena carrera de Keeneland.
Los estudios posteriores confirmaron una fractura en el tobillo izquierdo que requerirá una intervención quirúrgica, por lo que permanecerá alejado de las pistas por tiempo indeterminado.
El jockey ya había sufrido otra lesión importante el 8 de agosto en Saratoga, cuando se fracturó varios huesos del pie izquierdo. Aquello lo mantuvo inactivo durante casi dos meses, hasta su regreso el 2 de octubre.
Apenas veinte días después de volver a competir, una nueva caída terminó con sus posibilidades de participar en la Breeders' Cup.
La ausencia de Ortiz no solamente priva a la serie de una de sus principales figuras, sino que también obliga a reorganizar varias de las montas más importantes de Keeneland.
Con José Ortiz, Gaffalione y Sáez ya confirmados para algunos de sus compromisos, la atención estará puesta ahora en las decisiones de Cox y Baffert, y en la resolución del equipo de Built.
La cuenta regresiva hacia la Breeders' Cup continúa, pero para varios entrenadores la preparación ya no pasa solamente por los caballos: también por encontrar al jockey adecuado para reemplazar a uno de los mejores del mundo.
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