João Moreira vuelve a Hong Kong: el regreso a casa de Magic Man

El Hong Kong Jockey Club aceptó concederle una licencia al jockey brasileño, contratado por el entrenador Caspar Fownes

Joao Moreira ganando el último Pellegrini, con Obataye / JUAN I. BOZZELLO

SHA TIN, Hong Kong (Especial para Turf Diario).- El hechizo está listo para activarse otra vez. Joao Moreira regresará oficialmente al plantel de jinetes de Hong Kong en abril, tras recibir la aprobación del Hong Kong Jockey Club para montar bajo contrato desde el 7 de ese mes hasta el cierre de la temporada, el 15 de julio.

La solicitud fue presentada por el entrenador Caspar Fownes, actual líder de la estadística y en plena lucha por su quinto campeonato. La vuelta del brasileño representa un refuerzo de peso en el tramo decisivo del campeonato.

A los 42 años, Moreira no necesita presentación en Sha Tin ni en Happy Valley. Cuatro veces campeón y con más de 1200 victorias en la jurisdicción, Magic Man marcó una era por su agresividad táctica, su lectura quirúrgica de carrera y una eficacia demoledora en finales ajustados.

Su primera salida, en 2018, sacudió al ambiente cuando, en la cima de su poderío, decidió marcharse a Japón en busca de una licencia permanente. No la consiguió y regresó al año siguiente. El segundo adiós llegó a fines de 2022, cuando problemas físicos -una dolencia crónica en la cadera- y cuestiones personales lo llevaron de vuelta a Brasil, con aroma a despedida definitiva.

Sin embargo, la historia estaba lejos de concluir. Tras someterse a un tratamiento de plasma rico en plaquetas (PRP) para aliviar la artritis en sus caderas, Moreira reapareció en ciclos breves como jockey invitado en Japón, Australia y el propio Hong Kong, mostrando que la magia seguía intacta, además de sumar varios triunfos fuertes en Sudamérica.

Su retorno ahora, sujeto a un examen médico satisfactorio y a la firma formal del acuerdo de retención, reaviva una rivalidad que definió la última década: la que mantiene con Zac Purton. El australiano heredó la corona tras la salida del brasileño y, lejos de conformarse, sumó 7 títulos para convertirse en el jinete más ganador en la historia local.

La primera reunión marcada en el calendario para el regreso de Moreira sería el 8 de abril en Happy Valley. El escenario nocturno, vibrante y eléctrico, parece el marco ideal para una reaparición que promete impacto inmediato.

Hong Kong vuelve a tener a Magic Man en escena. Y cuando Joao Moreira está en la gatera, la estadística pasa a segundo plano: lo que importa es la sensación de que algo extraordinario puede ocurrir en cualquier momento.