La Asian Racing Conference, Qiddiya y oradores interesantes

La 41ra. edición del evento tuvo su jornada de apertura este martes en el Crowne Plaza Hotel de Riyadh

Uno de los paneles que dieron forma a la jornada inaugural de la Asian Racing Conference / JCSA

RIYADH, Arabia Saudita (Especial para Turf Diario).- En el marco de la 41ª Asian Racing Conference (ARC), celebrada en Riyadh y organizada por la Asian Racing Federation junto al Jockey Club of Saudi Arabia, los responsables de los principales proyectos de la Vision 2030 dejaron un mensaje contundente: el deporte -y especialmente el mundo ecuestre- se convirtió en un motor clave del desarrollo económico y social del Reino.

Arabia Saudita invirtió fuerte en disciplinas como el golf, el tenis y el fútbol en los últimos años, pero el arraigo cultural del caballo en la identidad nacional ubica a las carreras como un eje central dentro de la estrategia de diversificación económica impulsada por el gobierno.

La temática fue abordada en un panel de alto nivel, coincidiendo con el anuncio oficial de la construcción de un nuevo hipódromo en Qiddiya, a pocos kilómetros de la capital, un proyecto llamado a convertirse en la futura sede de la Saudi Cup, la carrera mejor rentada del mundo.

Uno de los expositores, Tim Hadaway, Director Ejecutivo de Desarrollo Ecuestre del sector deportivo en AlUla, subrayó la dimensión estratégica del caballo dentro del plan nacional:

“El caballo es uno de los pilares fundamentales de nuestro proyecto. Forma parte de la Vision 2030 para impulsar el desarrollo económico y la diversificación, además de fortalecer el turismo y mostrar esta región del Reino al mundo”.

AlUla será sede este año de un evento del Campeonato Mundial FEI, reflejo del crecimiento del sector ecuestre en el país. Hadaway destacó además la creciente colaboración entre las distintas iniciativas hípicas saudíes, con el objetivo de consolidar un ecosistema integral que potencie la infraestructura y permita albergar competencias de clase mundial.

“Estamos trabajando juntos para entender qué necesita el ecosistema en todo el Reino, construir una infraestructura sólida y un desarrollo fuerte que permita a Arabia Saudita posicionarse en la escena internacional”, señaló.

Por su parte, Marc Hewett, Director Ejecutivo y Jefe de Hipódromos de Qiddiya Investment Company, confirmó los planes del nuevo complejo hípico, que será uno de los grandes emblemas deportivos del país.

“Estamos creando estabilidad económica, generando empleo, fomentando la inversión y desarrollando infraestructura moderna. Qiddiya integrará residencias, educación, deporte y comercio en un modelo sustentable. Hablamos de 500.000 residentes, 200.000 puestos de trabajo y un fuerte impulso al turismo, la hospitalidad y el entretenimiento”, explicó.

La integración del turf dentro de ese entramado no es casual. En una nación donde la tradición ecuestre forma parte de la identidad histórica y cultural, las carreras representan no solo espectáculo y competencia, sino también una plataforma estratégica para atraer inversión extranjera, promover la industria del turismo y proyectar una imagen moderna y dinámica del Reino.

En un contexto de transformación acelerada, la hípica saudí deja de ser únicamente un deporte de elite para convertirse en una herramienta estructural del desarrollo económico. Y con proyectos como el nuevo hipódromo de Qiddiya y el posicionamiento global de la Saudi Cup, el caballo reafirma su rol como protagonista en la nueva etapa del país.