Leading Change confirmó que es un proyecto de estrella en el Indiana Derby
- Turf Diario
- hace 18 horas
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Con el único antecedente de haber vencido en su debut, el hijo de Gun Rummer brilló en Horseshoe Indianapolis
SHELBYVILLE, Indiana (Especial para Turf Diario).- Apenas en su segunda salida a las pistas, Leading Change confirmó las enormes expectativas que despierta al adjudicarse el Indiana Derby (G3-1700 m, arena, US$ 300.000), derrotando por el pescuezo al experimentado Our Moneyman y consolidándose como una de las nuevas figuras de la generación estadounidense.
El hijo de Gun Runner, preparado por Brad Cox para los colores de Wathnan Racing, dio un enorme salto de calidad tras debutar con un impactante triunfo por 6 1/2 cuerpos en Churchill Downs y respondió con creces al desafío de competir directamente en el plano clásico.
"Había muchas incógnitas porque era apenas su segunda carrera, pero los trabajos junto a Commandment (Into Mischief) nos dieron mucha confianza. Tener caballos de ese nivel en el stud permite medirlos y saber realmente dónde están", explicó Cox.
Con Irad Ortiz Jr. en las riendas, Leading Change salió desde el partidor exterior y rápidamente encontró una posición ideal detrás de los punteros. Tras parciales de 23s40/100, 46s42/100 y 1m10s16/100, avanzó al ingresar en la recta para igualar a Out of the Woods (Constitution), mientras por el centro de la pista aparecía con enorme fuerza Our Moneyman (Mr. Money), que había largado mal y quedó último.
Los dos protagonizaron un intenso mano a mano en los metros finales, pero Leading Change mostró una madurez impropia de un caballo con tan poca experiencia y resistió el embate de su rival para imponerse por el pescuezo, completando los 1700 metros en 1m41s36/100.
"Estoy muy feliz por verlo en el ganador. Siempre nos encantó en las mañanas y desde el primer día pensamos que era un caballo diferente", señaló Ortiz.
La victoria justificó plenamente la inversión de US$ 800.000 realizada por Wathnan Racing durante las ventas de Keeneland de 2024. El potrillo incluso había estado anotado para debutar el año pasado, pero un edema óseo obligó a postergar su estreno, decisión que hoy aparece como totalmente acertada.
"Ahora podemos empezar a soñar un poco. Es muy lindo conseguir un triunfo clásico en apenas su segunda salida y esperamos que tenga una larga campaña", comentó el racing manager Case Clay.
Para Cox, el futuro inmediato apunta aún más alto: "Mostró clase, determinación y mucho corazón cuando tuvo que pelear hasta el disco. Creemos que es un caballo de gran nivel", afirmó el entrenador, quien ya mencionó como posibles objetivos el Travers Stakes (G1) de Saratoga o el Pennsylvania Derby (G1), en Parx Racing.
Criado por WinStar Farm, Leading Change se convirtió en el octavo ganador clásico graduado de la temporada para Gun Runner. Además, posee un pedigree de enorme calidad: es medio hermano de Shedaresthedevil (Daredevil), la campeona que le dio a Brad Cox su primer Kentucky Oaks (G1), un detalle que alimenta todavía más la ilusión de que el vencedor del Indiana Derby apenas haya mostrado el comienzo de todo su potencial.
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