El reciente ganador de la Pegasus World Cup se suma a White Abarrio y la delegación japonesa, entre otros, de cara a la gran fiesta de fin de mes en Arabia Saudita
La Saudi Cup 2024 se viene armando de forma espectacular, y en las últimas horas la expectativa todavía creció más con la confirmación de que National Treasure, reciente ganador de la Pegasus World Cup Invitational Stakes (G1) en Gulfstream Park, Estados Unidos, estará presente el sábado 24 del corriente en el King Abdulaziz Racecourse de Riyadh, Arabia Saudita, para tomar parte de la carrera que con los 20.000.000 de dólares en premios es la más cara del mundo.
Preparado por Bob Baffert, el hijo de Quality Road fue uno de los más destacados 3 años del norte en 2023, venciendo en el Preakness Stakes (G1), segunda escala de la Triple Corona allí, y escoltando en un final de bandera verde y bien áspero al mismísimo Cody's Wish (Curlin), consagrado como Caballo del Año, en el Breeders' Cup Dirt Mile (G1).
National Treasure, que estará viajando el martes de la próxima semana, será uno de los cabeza de grupo que llegará desde los Estados Unidos, en un equipo que también contará con White Abarrio (Race Day), de estupenda victoria en el último Breeders' Cup Classic (G1); Senor Buscador (Mineshaft), segundo en la Pegasus; y Saudi Crown (Always Dreaming), de gran regreso en el Louisiana Stakes(G2) de Fair Grounds.
A ellos debe agregarse a Defunded (Dialed In), que fue adquirido hace unas pocas semanas por el Prince Faisal y está previsto porte su característica chaquetilla roja y blanca en el evento que estará bajo la mirada del planeta turf.
Con los locales Power In Numbers (Girvin), Scotland Yard (Quality Road) y Emblem Road (Quality Road) esperando en casa, Japón también contará con una delegación fuertísima y que tiene como cabeza de grupo a Lemon Pop (Lemon Drop Kid), Derma Sotogake (Mind Your Biscuits) y Ushba Tesoro (Orfevre).
Lemon Pop, propiedad de Godolphin, es ganador del February Stakes (G1) en Tokyo; Derma Sotogake conquistó el UAE Derby (G2) en Meydan, Emiratos Arabes Unidos, en 2023, temporada en la que también fue escolta de White Abarrio en el Classic y tercero en la Saudi Cup (G3), con lo que volverá a un trazado que conoce; Ushba Tesoro, finalmente, alcanzó la gloria venciendo en la Dubai World Cup (G1), aunque no rindió lo esperado en el mencionado Classic.
Las otras cartas niponas confirmadas son Crown Pride (Reach the Crown) y Meisho Hario (Pyro). El primero se llevó el UAE Derby en 2022 y el restante tiene un campañón, con varios éxitos clásicos incluídos.
Desde Dubai también se espera alguna presencia, quizás la de Isolate (Mark Valeski), que se impuso en la Godolphin Mile (G2) de la última temporada y podría estirarse unos metros en pos de la gloria.
La Saudi Cup vivirá su quinta edición, en una fiesta que también incluirá el 1351 Turf Sprint (G2-1351, césped, US$ 2.000.000), el Neom Turf Cup (G2-2100 m, césped, US$ 2.000.000), el Red Sea Turf Handicap (G3-3000 m, césped, US$ 2.500.000), el Saudi Derby (G3-1600 m, arena, US$ 1.500.000), el Riyadh Dirt Sprint (G3-1200 m, arena, US$ 1.500.000), el Obaiya Arabian Classic (G1-2000 m, arena, US$ 2.000.000) -para caballos árabes-, el Jockey Club Handicap (1800 m, arena, US$ 1.500.000) y el Saudi International Handicap (2100 m, césped, US$ 500.000). El viernes, en tanto, se resovlerá el International Jockeys Challenge.
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