Need You Tonight va por la defensa de su título, en un Classic formidable

El hijo de Hat Ninja se topará esta tarde en San Isidro con los también ganadores de G1 The Gladiator's Hat, Vundu, Honest Boy y Real Rim, con promesa de espectáculo notable

Hay carreras importantes. Hay carreras tradicionales. Y hay otras que, por la calidad de sus protagonistas, terminan definiendo una época. El Gran Premio Estrellas Classic (G1-2000 m, césped) pertenece desde hace tiempo a ese grupo selecto. No sólo porque suele enfrentar a los mejores fondistas del país, sino porque representa el punto culminante de un festival que, desde hace más de tres décadas, cambió para siempre la forma de entender el calendario clásico argentino.

Cuando la Fundación Equina Argentina puso en marcha las Carreras de las Estrellas, allá por 1991, el objetivo era sencillo de explicar y muy ambicioso de concretar: reunir, en un mismo fin de semana, a los mejores ejemplares de cada categoría, siguiendo el modelo de la Breeders' Cup. Con el paso de los años la serie fue evolucionando, cambió de escenarios, modificó distancias, incorporó nuevas competencias y se adaptó a las exigencias de cada época, pero nunca perdió su esencia. Hoy sigue siendo el gran punto de encuentro de la elite nacional en mitad de temporada.

La edición número 36 tendrá su cierre este sábado en el Hipódromo de San Isidro, donde el Estrellas Classic (G1-2000 m) sobresale naturalmente. Es la carrera donde convergen los caballos de mayor campaña, los ganadores clásicos consagrados y aquellos que buscan terminar de instalar su nombre entre los referentes de la generación. La edición de este año vuelve a cumplir con esa tradición.

La presencia de Need You Tonight (Hat Ninja) alcanza para dimensionar el nivel del lote. El defensor del Stud-Haras El Wing intentará convertirse en uno de los pocos caballos capaces de repetir la conquista del Classic, luego de una temporada en la que ratificó su categoría conquistando por segunda vez consecutiva el Gran Premio República Argentina (G1). Su regreso al césped, superficie donde también supo ser protagonista de las grandes pruebas de fondo, será uno de los principales focos de atención.

Pero el campeón defensor tendrá enfrente rivales de enorme jerarquía. Su hermano paterno The Gladiator's Hat vuelve al país tras dejar una excelente imagen en el Gran Premio Latinoamericano (G1) disputado en Monterrico, cuando fue tercero del chileno Teao (Ya Primo), mientras que Vundu (Suggstive Boy) intentará recuperar el trono que conquistó en la versión de 2024 disputada justamente en San Isidro.

Honest Boy (Heliostatic), ganador del Gran Premio 25 de Mayo (G1) y compañero de The Gladiator's Hat para el Stud-Haras El Angel de Venecia; Real Rim (Remote), vencedor del último Gran Premio Jockey Club (G1), y el ascendente Don Machete (Daddy Long Legs) aportan su categoría a un lote que se completa con Mister Coquette (Bodemeister), Neat Colt (Treasure Beach) y Hit Colchonero (Hit It a Bomb).

Como si semejante cartel no alcanzara, la edición 2026 ofrecerá además una vidriera internacional inédita. El Estrellas Classic integrará el sistema World Pool del Hong Kong Jockey Club, compartiendo apuestas con mercados de distintos países y permitiendo que la prueba vuelva a proyectarse hacia una audiencia global, un reconocimiento reservado para carreras de prestigio.

También habrá un incentivo económico superior al previsto originalmente. El suplemento abonado para incorporar a Need You Tonight elevó la bolsa total hasta los 120 millones de pesos, de los cuales 81 quedarán para el ganador, convirtiendo la carrera en una de las mejor remuneradas del calendario argentino.

Con historia suficiente para sostener su prestigio y una actualidad que sigue impulsándola hacia nuevos desafíos, el Gran Premio Estrellas Classic volverá a ocupar el lugar que le corresponde: el de la carrera que mejor resume el presente del turf argentino y el broche ideal para un festival que, casi cuarenta años después de haber sido imaginado, continúa marcando el pulso de la actividad.