Patch Adams volvió a brillar y se quedó con el H. Allen Jerkens Memorial, en Saratoga

El hijo de Into Mischief encontró un hueco por dentro y, con gran conducción de Luis Sáez, superó en final ajustadísimo a Captain Cook, sumando su segundo triunfo consecutivo de Grupo 1

Patch Adams y Luis Sáez siguen sumando grandes victorias / ADAM COGLIANESE / NYRA

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- China Horse Club Inc. y WinStar Farm celebraron este sábado en Saratoga una victoria de esas que valen doble. Patch Adams, el hijo de Into Mischief que ya había hecho historia sobre esa misma pista, volvió a brillar al imponerse por el hocico en un final electrizante del H. Allen Jerkens Memorial Stakes (G1), una de las pruebas centrales de la tarde que tuvo al Travers Stakes (G1) como gran atracción.

Fueron 1400 metros intensos para los potrillos velocistas, en la 41ª edición de una carrera que rinde homenaje al inolvidable Allen Jerkens, miembro del Salón de la Fama. Patch Adams, guiado por un inspirado Luis Sáez, se filtró por un hueco junto a los palos en la recta final y sostuvo a puro corazón el embate del valiente Captain Cook (Practical Joke), al que terminó doblegando por apenas el hocico en 1m21s61/100.

El potrillo que entrena Brad Cox llegaba al compromiso con 2 triunfos al hilo, incluido el Woody Stephens Stakes (G1), disputado el 7 de junio en idéntico escenario y distancia. Volvió a responder como favorito (5-2) y pagó US$ 7 por cada dos al ganador. “El planteo salió perfecto. Sabíamos que íbamos a necesitar un desarrollo limpio y Luis hizo todo bien: lo guardó por dentro, lo dejó correr cómodo y aprovechó el hueco cuando apareció. Estaba filoso y lo demostró”, destacó Cox, que así celebró su primera conquista en esta carrera.

El desarrollo fue vibrante. Midland Money (Shancelot) asumió el comando desde el inicio, marcando parciales intensos de 22s38/100 y 44s52/100 para los primeros 800 metros, seguido de cerca por Captain Cook, ahora bajo la preparación de Todd Pletcher, y con Patch Adams expectante en un cómodo tercer puesto por el interno. Cuando entraron a la recta, Sáez esperó pacientemente hasta encontrar un espacio junto a los palos, lo lanzó con decisión y el potrillo respondió con todo.

“Fue un muy buen desarrollo. Partió bien y me dejó en una gran posición. En la recta tuve suerte de encontrar un hueco por dentro y no dudamos. Cuando lo exigí, respondió con mucha garra y peleó hasta el final”, relató Sáez, que ya había ganado esta carrera en 2018 con Promises Fulfilled (Shackleford).

Captain Cook se quedó con todos los honores de la derrota, demostrando que es un caballo de primer nivel. A 1 1/2 cuerpo llegó Barnes (Into Mischief), ganador clásico de G2, tercero, mientras que otro consagrado, Chancer McPatrick (McKinzie), quedó cuarto a dos largos más.

Con este triunfo, Patch Adams ratifica su reinvención como velocista. Tras una campaña inicial en la ruta al Kentucky Derby (G1), donde no pudo lucirse en el Southwest Stakes (G3) ni en el Tampa Bay Derby (G3), Cox decidió acortarlo de distancia y la apuesta rindió con creces: suma tres victorias consecutivas en la especialidad, todas en 1400 metros, donde se mantiene invicto.

“Siempre supimos que era un caballo de primera línea”, insistió Cox. “Hoy lo confirma: es doble ganador de G1 y cada vez que lo ponemos en la distancia justa, responde. Es especial”.