Ricardo Santana Jr., detenido y suspendido, quedó fuera de la Breeders' Cup

El jockey fue arrestado en Louisville por acusaciones de violencia doméstica contra su pareja y recuperó la libertad tras pagar una fianza de 25.000 dólares. Las autoridades hípicas de Kentucky suspendieron su licencia mientras avanza el proceso judicial. Tenía tres compromisos para el fin de semana en Keeneland

LEXINGTON, Kentucky (Especial para Turf Diario).- Una noticia policial sacudió este martes el ambiente de la Breeders' Cup, a apenas tres días del comienzo de la serie en Keeneland. El jockey Ricardo Santana Jr. fue suspendido por las autoridades hípicas de Kentucky después de haber sido detenido en Louisville, acusado de delitos relacionados con presuntos episodios de violencia doméstica contra su pareja.

La medida lo dejó automáticamente fuera de las competencias del viernes y sábado, donde tenía asignadas tres montas, y le impide participar en cualquier carrera dentro del estado hasta nuevo aviso.

Según informó BloodHorse, Santana fue arrestado el lunes 26 de octubre, alrededor de las 23.30, por agentes de la Policía Metropolitana de Louisville.

De acuerdo con la información policial difundida, la denuncia se originó después de que su pareja manifestara que el jockey la había sujetado del cuello en dos oportunidades diferentes durante discusiones relacionadas con el consumo de alcohol.

Los registros judiciales indican que enfrenta dos cargos de estrangulamiento en primer grado, considerados delitos graves de clase C bajo la legislación de Kentucky, y otros dos de agresión en cuarto grado, vinculados con lesiones menores en un contexto de violencia doméstica.

Los primeros pueden contemplar penas de prisión de cinco años o más en caso de condena, mientras que los segundos, considerados delitos menores, pueden derivar en sanciones de hasta doce meses de cárcel.

Santana compareció este martes ante el Tribunal de Distrito del condado de Jefferson y recuperó la libertad después de depositar una fianza de 25.000 dólares.

Como parte de las condiciones impuestas, tiene prohibido mantener contacto con su pareja y deberá abstenerse de cometer nuevas infracciones legales.

La próxima audiencia preliminar quedó programada para el 4 de noviembre, cuando se evaluará si existen elementos suficientes para remitir los cargos graves a un gran jurado.

Cabe señalar que Santana conserva la presunción de inocencia y que las acusaciones todavía no han sido resueltas judicialmente.

Suspensión inmediata

La Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation (KHRG) reaccionó rápidamente y anunció la suspensión de la licencia profesional del jockey mientras se resuelve su situación penal.

“La licencia de jockey emitida a Ricardo Santana Jr. permanecerá suspendida hasta que se resuelvan sus cargos criminales”, informó el portavoz del organismo, Travers Manley.

“Durante la suspensión se le negará el acceso a todas las instalaciones bajo jurisdicción de Kentucky Horse Racing & Gaming y será retirado de todas sus montas en Kentucky hasta nuevo aviso”, agregó.

El organismo adelantó que los comisarios emitirán una resolución formal a más tardar el miércoles 28 de octubre.La decisión afecta directamente a tres participantes de la Breeders' Cup.

Santana estaba anunciado para conducir a Foie Gras (Volatile) en el Filly & Mare Sprint (G1), a Doncho (Mo Town) en el Turf Sprint (G1) y a Hymn (McKinzie) en el Sprint (G1).

El entrenador Mike Maker, responsable de Foie Gras, confirmó que Santana no continuará vinculado a la monta después de conversar con Peter Proscia, copropietario del ejemplar a través de Paradise Farms.

“No conocemos toda la situación, pero Ricardo no va a montar a Foie Gras”, explicó Maker.

Por su parte, Ron Moquett, entrenador de Hymn, también anunció públicamente que el jockey no estará sobre su caballo.

En el caso de Doncho, preparado por Michelle Lovell, la suspensión oficial determina igualmente que Santana no podrá conducirlo.

Todavía no se habían confirmado los reemplazantes para las tres montas.

Santana ya había enfrentado problemas legales vinculados con el consumo de alcohol. En 2024 se declaró culpable de dos infracciones por conducir bajo los efectos del alcohol, derivadas de detenciones producidas a fines de 2023 y durante 2024, y cumplió un período de encarcelamiento.

En aquellos procedimientos también había enfrentado acusaciones por conducción imprudente y por abandonar el lugar de un accidente, aunque esos cargos fueron retirados como parte de acuerdos judiciales.

En el plano deportivo, Santana cuenta con una trayectoria destacada en Estados Unidos y ya conoce lo que significa ganar en la Breeders' Cup.

En 2020 conquistó la Juvenile Turf (G1) con Fire At Will (Declaration of War), precisamente en Keeneland y para el entrenador Mike Maker.

Ahora, seis años después de aquella victoria, el jockey queda al margen de la edición de 2026 en circunstancias completamente diferentes.

La suspensión continuará vigente mientras se desarrolla el proceso judicial, sin perjuicio de las decisiones que puedan adoptar otras jurisdicciones hípicas estadounidenses.

La Breeders' Cup deberá reorganizar tres montas a pocos días de su disputa, mientras Santana afronta un proceso penal cuyo resultado todavía está pendiente.