En un final dramático, el representante de Hong Kong ganó el décimo G1 de su campaña y hora sueña con la Saudi Cup, en arena
DUBAI, Emiratos Arabes Unidos (Especial para Turf Diario).- Romantic Warrior, nueve veces ganador de G1 y el caballo de carreras con más ganancias del mundo, era el centro de todas las miradas en el G1 Jebel Hatta (presentado por Longines), una de las carreras principales de la reunión Fashion Friday de Meydan.
El crack de Hong Kong no defraudó en los 1800 metros de césped, a pesar del serio desafío planteado por Measured Time (Frankel), que llegó a tener 10 cuerpos de ventaja. El jockey James McDonald no se dejó llevar por el pánico, sino que envió a Romantic Warrior en su persecución tras la curva, y poco a poco fue recortándole terreno hasta hacerse con la carrera con una facilidad consumada, ganando por cuatro cuerpos y medio de ventaja sobre Poker Face (Fastnet Rock), con Holloway Boy (Ulysses) en tercero. La carrera se vio empañada por la fatal lesión de Measured Time, que se rompió justo antes de la línea de meta.
Danny Shum, entrenado por Romantic Warrior, había estado un poco nervioso en los preparativos, por lo que el entrenador se sintió aliviado con el resultado.
"Es un caballo muy bueno, con talento, inteligente y fácil de cuidar", dijo. "No me preocupé durante la carrera porque confío en James, es un jockey de clase mundial. Él [Romantic Warrior] es uno de los mejores del mundo. Tiene una buena aceleración, puede arrancar y hace lo que el jockey le pide que haga. Sabe que lo quiero, que lo quiero mucho".
En cuanto a la tierra y a una posible participación en la Saudi Cup (G1), añadió: "Es una incógnita. Cuando corre en hierba, confío en que pueda ganar, pero no sé si en tierra. Ha hecho buenas pruebas en Hong Kong, pero las pruebas son las pruebas.
McDonald añadió: «Es un caballo muy bueno y se adapta a cualquier circunstancia durante una carrera, a cualquier ritmo y tiene una gran aceleración. Es muy fuerte. Podría ser un velocista, así de rápido es. Estaba un poco preocupado porque estaba un poco nervioso en la pista, pero se tranquilizó en la salida. Es una superestrella.
Sobre Arabia Saudita, dijo: "No sé si correrá en tierra, es algo completamente distinto. Pero tiene unas ganas tremendas de ganar, así que llegará lejos.
Si va a Riad, Romantic Warrior podría enfrentarse a Walk Of Stars (Dubawi), que se impuso en el Al Maktoum Challenge (presentado por Longines) (G1).
El caballo de seis años a cargo de Bhupat Seemar fue toda una revelación desde que adoptó la táctica de correr delante, y volvió a hacerlo aquí bajo la dirección de Tadhg O'Shea.
Al salir de la curva final, tenía la carrera ganada y, aunque su compañero de cuadra Imperial Emperor (Dubawi) lo persiguió con ahínco, en la línea de meta había 3 cuerpos de diferencia entre ellos. Facteur Cheval (Ribchester), ganador del Dubai Turf (G1) en 2024, terminó en un meritorio tercer puesto en su debut en tierra.
"Es un galopador grande y poderoso", dijo O'Shea. "Espuntero, pero no un fugitivo. Tuvo una gran actuación y es estupendo que haya ganado un Grupo 1".
Seemar, que ahora tiene una inscripción automática en la Dubai World Cup para Walk Of Stars, añadió: "los propietarios [Athbah Stud] son de Arabia Saudita, así que imagino que querrán ir a la Saudi Cup".
O'Shea tuvo otra buena noticia y confirmó que siempre puede confiar en Tuz (Speighstown), y el vigente ganador de la Dubai Golden Shaheen (G1) sumó su cuarta victoria consecutiva quedándoe con el Al Shindagha Sprint (presentado por Longines) (G3).
Como de costumbre, se las arregló para tomar la delantera en los 1200 metros de tierra, pero esta vez se vio obligado a esforzarse para conseguir la victoria, ya que Colour Up (Mehmas) viajaba con fuerza por detrás. Por desgracia para él, fue segundo de nuevo, pero esta vez por sólo tres cuerpos y cuarto.
"Es una máquina aquí", dijo O'Shea. "En estos momentos está jugando con los rivales. Es el sueño de cualquier jinete, un caballo de carreras fenomenal. Tenía las orejas paradas y si le hubiera llegado algo, habría tirado más.
Además, en el Fashion Friday West Acre (Mehmas) se llevó el Blue Point Sprint (G2-1000 m, césped) y Keffaaf completó el triplete de grado para el jockeys James McDonald imponiéndoe en el Al Khali Trophy (G3-2810 metros, césped).
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