T O Elvis, una atropellada espectacular en el Sprint para darle otra alegría a Japón
El hijo de Volatile pasó de los últimos puestos a dominar con autoridad la Breeders' Cup Sprint (G1), superando por 1 1/4 cuerpo al favorito Englishman. Ryusei Sakai aprovechó la extraordinaria aceleración del ganador, que sumó su sexta victoria consecutiva
LEXINGTON, Kentucky (De un enviado especial).- T O Elvis volvió a demostrar que tiene una relación especial con las pistas de Kentucky. Nacido en ese estado, pero desarrollado deportivamente en Japón, el formidable velocista protagonizó una atropellada extraordinaria para quedarse con el Breeders' Cup Sprint (G1), sobre 1200 metros y con 2 millones de dólares en premios, derrotando a un Englishman (Maxfield) que parecía tener la carrera completamente controlada.
El pupilo de Daisuke Takayanagi apareció desde el fondo del lote con una aceleración demoledora, pasó de largo en los últimos metros y terminó imponiéndose por 1 1/4 cuerpo, estableciendo un tiempo de 1m8s20/100. Englishman quedó segundo, cuatro cuerpos delante de Liam Smith (Liam's Map), mientras que Hymn (McKinzie) completó el marcador.
Con Ryusei Sakai en sus riendas, T O Elvis ratificó una capacidad excepcional para cambiar de ritmo, una virtud que ya había exhibido en mayo cuando ganó el Churchill Downs Stakes (G1) por 3 1/4 cuerpos, superando a rivales de la categoría de Imagination (Into Mischief) y Knightsbridge (Nyquist).
Aquella actuación había sido su única presentación anterior de 2026 y, desde entonces, todo el trabajo de su equipo estuvo orientado hacia la Breeders' Cup.
“Me preocupaba un poco que llegara después de tanto tiempo sin correr, pero su condición había mejorado progresivamente. Solo quedaba hacer nuestro mejor esfuerzo y confiar en el jockey”, explicó Takayanagi.
El desarrollo exigió paciencia. Liam Smith tomó rápidamente el comando y marcó 21s68/100 para los primeros 400 metros, perseguido por Englishman, que había partido desde el cajón 13.
Mientras tanto, T O Elvis permanecía duodécimo entre los trece participantes, a casi siete cuerpos del puntero.
“Habíamos hablado de esperar si el ritmo inicial era fuerte. Queríamos respetar su manera de correr en Japón y confiar en su atropellada”, recordó el entrenador.
Englishman, favorito después de sus dos triunfos consecutivos de G1 en Saratoga, dominó a Liam Smith antes de ingresar en la recta. Pasó los 800 metros en 44s42/100 y llegó a establecer tres cuerpos de ventaja, dando la impresión de encaminarse hacia otra conquista.
Pero Sakai ya había comenzado a mover a T O Elvis entre rivales. Al pisar el derecho lo abrió hacia el centro de la pista y el caballo respondió con una sucesión de brazadas poderosas que transformaron completamente la carrera.
En los últimos metros alcanzó a Englishman y lo superó con una autoridad sorprendente, dejando una de las imágenes más impactantes de la jornada.
“Su aceleración es impresionante. Tiene un cambio de ritmo maravilloso y Ryusei lo condujo de la mejor manera”, celebró Tomoya Ozasa, propietario del vencedor.
Para T O Elvis, hijo de Volatile y Stopshoppingdebbie (Curlin), fue su sexta victoria consecutiva, una serie que comenzó en marzo de 2025. Ahora acumula siete éxitos en diez actuaciones y superó el millón de dólares en ganancias.
Criado en Kentucky por Jeff y Melissa Prunzik, fue adquirido privadamente cuando era joven y desarrolló su campaña bajo preparación japonesa. Su regreso a Estados Unidos terminó convirtiéndose en una consagración internacional.
Cherie DeVaux, entrenadora de Englishman, reconoció la superioridad del ganador, aunque destacó el esfuerzo de su pupilo. “Sabíamos que ese caballo iba a aparecer desde atrás. Englishman tiene una velocidad natural extraordinaria y José Ortiz hizo un gran trabajo. Corrió muy bien y no tengo nada que reprocharle”, afirmó.
Ortiz coincidió: “Viajaba perfectamente. Cuando lo solté en la recta respondió y nunca dejó de correr. No tengo excusas. El ganador es un caballo excelente y los dos hicieron una carrera enorme”.
Liam Smith sostuvo valientemente el tercer puesto, apenas por delante de Hymn, después de haber asumido el desgaste inicial.
La victoria de T O Elvis confirmó una vez más la capacidad del turf japonés para competir y ganar en los escenarios más exigentes del mundo. Esta vez no necesitó dominar desde temprano: le alcanzó con esperar, encontrar espacio y desatar una atropellada sencillamente irresistible.
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