Benvenuto Cellini busca darle a Aidan O'Brien otro Derby y confirmar todo lo que promete

El ganador del Chester Vase llega como candidato para la gran cita de Epsom, donde el maestro de Ballydoyle intentará conquistar por duodécima vez el Classic más fuerte para los potrillos europeos

Cada edición del Epsom Derby (G1) tiene la capacidad de marcar una generación. Es la carrera que define campeones, la que separa a los muy buenos de los extraordinarios y la que transforma promesas en leyendas. Este sábado, una nueva camada de 3 años intentará escribir su nombre en la historia, con Benvenuto Cellini emergiendo como el principal candidato para quedarse con la gloria.

El hijo de Frankel, preparado por Aidan O'Brien, encabezará un lote de 14 participantes en el clásico sobre 2400 metros, con el poderoso entrenador de Ballydoyle buscando nada menos que su duodécimo triunfo en la carrera más prestigiosa del calendario europeo.

Las acciones del potrillo crecieron considerablemente tras su contundente victoria en el Chester Vase (L) de Chester, preparatoria que el año último también sirvió de plataforma para el éxito de Lambourn (Australia) en Epsom. Aquella tarde, Benvenuto Cellini dominó por 4 1/4 cuerpos, ofreciendo una exhibición que convenció a apostadores y especialistas de que estaba listo para afrontar el desafío más importante de su campaña.

Con Ryan Moore confirmado en la montura y largando desde la posición 12, llegará a la gran cita convertido en el favorito de las apuestas.

Sin embargo, la oposición promete ser de primer nivel. La principal amenaza parece surgir desde las sedas de Juddmonte, representadas por el invicto Item (Frankel), brillante ganador del Dante Stakes (G2) y preparado por Andrew Balding, que atraviesa uno de los mejores momentos de su campaña tras celebrar recientemente en el Derby Italiano (G2).

Item partirá desde la puerta 3 y buscará mantener intacto un récord perfecto que lo ha convertido en uno de los nombres más comentados de la generación.

Como es habitual, Ballydoyle no llegará con una sola bala. Además de Benvenuto Cellini, O'Brien alineará a Pierre Bonnard (Camelot), Action (Frankel) y Christmas Day (Camelot), conformando un cuarteto que le otorga múltiples variantes tácticas.

Particular interés despierta Pierre Bonnard, que durante buena parte del invierno fue considerado el principal candidato para el Derby. Su reputación sufrió algunos golpes tras dos derrotas en las preparatorias de la temporada, especialmente la más reciente frente a James J Braddock (Zarak) en Leopardstown. Sin embargo, el mercado volvió a respaldarlo en las últimas semanas y la presencia de Christophe Soumillon, quien ya lo condujo a un triunfo de G1 en Francia durante su campaña juvenil, alimenta nuevamente la ilusión.

Otro ejemplar que llega en pleno ascenso es Maltese Cross (Sea the Stars), invicto en dos presentaciones durante 2026 para William Haggas. Su victoria en el Lingfield Derby Trial Stakes (L) confirmó que pertenece al más alto nivel, aunque el sorteo no le sonrió al asignarle el 1.

Desde la misma preparatoria surge también Bay of Brilliance (New Bay), que intentará revertir aquella derrota para el entrenamiento de Ralph Beckett.

Por el lado de Amo Racing, la atención estará centrada en Ancient Egypt (Frankel), que reforzó seriamente su candidatura tras imponerse en el Newmarket Stakes (L). Curiosamente, largará desde el puesto 10, el lugar que más ganadores produjo desde la implementación de las gateras automáticas en el Derby.

La poderosa operación también presentará al costoso Poker (Wootton Bassett), adquirido por 4,3 millones de libras, aunque necesitará mostrar una evolución considerable para convertirse en protagonista.

Entre los outsiders aparecen Balzac (Japan), Rebel Rocker (Cityscape), A Taste of Glory (Soldier Hollow) y Alderman (Study of Man), todos obligados a mejorar significativamente para desafiar a un grupo de favoritos que parece llegar muy sólido.

Como ocurre cada año, el Derby promete mucho más que una simple carrera. Es una prueba de resistencia, clase, temperamento y talento. Y en el centro de todas las miradas estará Benvenuto Cellini, intentando seguir los pasos de tantos campeones de Ballydoyle y darle a Aidan O'Brien otra página dorada en una historia que parece no tener fin.