Counting Stars quiere confirmar su reinado entre las potrancas en el CCA Oaks de Saratoga

Tras su victoria en el Acorn Stakes, vuelve a medirse con Always a Runner, la heroína del Kentucky Oaks

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Después de haber encontrado su mejor versión en el Acorn Stakes (G1), Counting Stars intentará ratificar que atraviesa el mejor momento de su campaña cuando este sábado afronte el Coaching Club American Oaks (G1), los tradicionales 1800 metros sobre arena para potrancas de 3 años que repartirán US$ 500.000 en Saratoga.

La representante de West Point Thoroughbreds llega como la rival a vencer tras imponerse con autoridad en el Acorn, disputado sobre la misma pista y distancia el 5 de junio, cuando derrotó por 3 3/4 cuerpos a Always a Runner (Gun Runner), revirtiendo ampliamente el resultado del Kentucky Oaks (G1), donde había terminado tercera, precisamente detrás de aquella.

Entrenada por el doble integrante del Salón de la Fama Mark Casse, la hija de Honor A. P. parece haber alcanzado su techo competitivo: "Hoy está en el máximo nivel. Es tan buena como cualquier potranca de 3 años del país. Es un G1 muy importante y creo que será muy difícil de vencer", aseguró el entrenador.

En el Acorn, Irad Ortiz Jr. esperó con paciencia detrás del desarrollo antes de lanzar una contundente atropellada exterior para definir la carrera con autoridad, una táctica que Casse espera repetir.

"Ahora sabe relajarse y rematar. Irad ya la conoce perfectamente. Sólo necesita encontrar el momento justo para salir. Creo que está mejor que nunca y espero una actuación incluso superior", agregó.

Ganadora también del Fantasy Stakes (G2) en Oaklawn, Counting Stars suma 5 victorias en 9 actuaciones, con ganancias superiores a US$ 1,3 millones, consolidándose como una de las líderes de la generación.

Pero el desafío no será sencillo. Always a Runner, preparada por Chad Brown, buscará recuperar el protagonismo que la llevó a quedarse con el Kentucky Oaks tras una espectacular atropellada. La hija de Gun Runner sufrió en el Acorn la primera derrota de su campaña, aunque su entrenador cree que aquella actuación respondió al desgaste realizado en Churchill Downs.

"No hubo excusas. La ganadora corrió bárbaro. Mi potranca quizá sintió el esfuerzo del Oaks, pero ahora está totalmente recuperada y llega en gran forma", comentó Brown.

El poderoso entrenador también presentará a Directive, otra hija de Gun Runner que viene de derrotar a ejemplares mayores en un allowance disputado sobre la misma distancia en Saratoga. Invicta en dos de sus tres presentaciones, la reservada de Juddmonte intentará dar el salto definitivo al máximo nivel.

"Está entrenando de maravillas. Ha necesitado algo más de tiempo para madurar mentalmente, pero creemos que está lista para este desafío", explicó Brown.

Mark Casse contará además con una segunda carta en Measure, hija de Essential Quality, que viene de escoltar justamente a Directive y que, según su entrenador, agradecerá el aumento de distancia.

Entre las restantes participantes sobresale Zany, defensora de Repole Stable y entrenada por Todd Pletcher. Tras una decepcionante actuación en el Kentucky Oaks, la hija de American Pharoah reaparece luego de un breve descanso y lo hará con un cambio importante: competirá por primera vez con anteojeras, buscando recuperar el nivel que había mostrado al comenzar su campaña con tres triunfos consecutivos, entre ellos el Demoiselle Stakes (G2) y el Suncoast Stakes.

Completarán el lote La Rascasse (Authentic), invicta en dos presentaciones y reciente ganadora del Monomoy Girl Stakes (L); Dandona (Tiz the Law), vencedora del Florida Oaks (G3) sobre césped; Miss Fulton Gal (Rock Your World), doble ganadora clásica; y Nycon (Nyquist), que figura inscripta también como alternativa en un allowance programado para el viernes.

Con una generación de potrancas que ha mostrado cambios constantes en el liderazgo durante la temporada, el Coaching Club American Oaks aparece como una nueva oportunidad para definir jerarquías. Counting Stars llega con la chapa de favorita, pero enfrente tendrá rivales de enorme calidad que buscarán impedir que la heroína del Acorn confirme su condición de número uno.