Descartada una fractura, Irad Ortíz Jr. espera por la vuelta, tras el golpe

El jinete sufrió una accidente durante la jornada del sábado y no pudo competir el domingo, cuando remontaba en la estadística

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Cuando parecía haber recuperado el terreno perdido en la estadística de jinetes de Saratoga, Irad Ortiz Jr. recibió un inesperado contratiempo. El 4 veces campeón defensor del mitín no montó el domingo tras lesionarse el pie izquierdo durante el programa del sábado, aunque los estudios realizados descartaron una fractura y alimentan el optimismo de una rápida recuperación.

El accidente ocurrió antes de la octava carrera, cuando And The Runner Is (Oscar Performance), el potrillo que debía conducir, comenzó a mostrarse inquieto durante el desfile previo. En medio de la maniobra, Ortiz apoyó mal el pie izquierdo y sufrió la lesión, obligando al retiro del ejemplar y a su inmediato traslado al Saratoga Hospital.

En un primer momento existió preocupación por una posible fractura de tobillo, aunque esa hipótesis fue descartada rápidamente. Las radiografías tampoco detectaron fracturas en el pie, aunque la importante inflamación impidió determinar con precisión el alcance de la lesión.

"Irad está bien y de buen ánimo", explicó su agente, Steve Rushing, luego de conversar con el jockey el domingo por la mañana. "No creemos que vaya a estar fuera mucho tiempo."

Tras ser evaluado por un especialista en ortopedia, el diagnóstico fue alentador, aunque el tiempo de recuperación dependerá principalmente de cómo evolucione el dolor una vez que disminuya la inflamación.

"Lo más importante ahora es esperar a que baje la hinchazón. Todo dependerá de la tolerancia al dolor. Descansará este domingo y veremos cómo responde durante los próximos tres días", agregó Rushing, quien incluso se mostró esperanzado con un posible regreso el próximo miércoles.

La baja llega en un momento delicado del campeonato de jinetes. Ortiz había comenzado el mitín con desventaja al perderse las primeras 6 jornadas debido a una suspensión y a un compromiso fuera de Saratoga. Sin embargo, reaccionó rápidamente, protagonizando una espectacular jornada de 6 victorias el 26 de julio, que lo devolvió de lleno a la pelea por el título.

Al comenzar la programación del domingo, el puertorriqueño ocupaba el cuarto puesto de la estadística con 30 triunfos, detrás de Flavien Prat y su hermano José Ortiz, igualados en la punta con 38, y de Manny Franco, que suma 34.

La pausa obligada podría costarle terreno en una lucha que promete mantenerse muy ajustada hasta el cierre del tradicional meeting de verano.

No obstante, la ausencia de fracturas representa una excelente noticia para un jockey acostumbrado a recuperarse rápidamente y que todavía sueña con conquistar un quinto campeonato consecutivo en Saratoga.