Hong Kong cerró una temporada récord bajo el imperio de Ka Ying Rising y Romantic Warrior

Las dos grandes estrellas locales dominaron la escena internacional, compartieron el premio al Caballo del Año y condujeron una campaña 2025/26 marcada por cifras históricas en premios, apuestas y turismo. Ka Ying Rising terminó invicto y llegó a 20 victorias consecutivas, mientras Romantic Warrior completó la Triple Corona y elevó sus ganancias a más de HK$ 288 millones

HAPPY VALLEY, Hong Kong (Especial para Turf Diario).- Con récords deportivos, económicos y de asistencia, y con dos caballos extraordinarios como emblemas, la temporada 2025/26 del turf de Hong Kong llegó este miércoles a su final en Happy Valley, cerrando uno de los capítulos más brillantes en la historia de la actividad local.

Ka Ying Rising (Shamexpress) y Romantic Warrior (Acclamation) fueron las figuras excluyentes de una campaña atravesada por el Año del Caballo. Entre ambos consiguieron 10 victorias de G1, permanecieron durante buena parte del calendario entre los primeros lugares del Longines World’s Best Racehorse Rankings y llevaron el prestigio de Hong Kong a una dimensión inédita.

Ka Ying Rising, con 131 puntos, comparte actualmente el liderazgo mundial, mientras que Romantic Warrior, con 126, ocupa el tercer lugar en igualdad de condiciones. El dominio de ambos fue tan marcado que, por primera vez, terminaron compartiendo el premio al Caballo del Año de Hong Kong.

“Fue una temporada extraordinaria y no podríamos haber pedido más en términos de excelencia equina, especialmente durante el Año del Caballo”, destacó Winfried Engelbrecht-Bresges, CEO del Hong Kong Jockey Club.

El dirigente describió a Ka Ying Rising y Romantic Warrior como verdaderos titanes, capaces de elevar las carreras de Hong Kong hasta un nivel nunca antes alcanzado.

Ka Ying Rising convirtió su campaña en una sucesión de hitos. Se transformó en el primer caballo preparado fuera de Australia en ganar The Everest (G1), la carrera sobre césped más rica del mundo, y extendió su serie invicta hasta alcanzar las 20 victorias consecutivas.

En ese camino superó el récord de 17 triunfos seguidos en Hong Kong que pertenecía desde hacía casi 21 años al inolvidable Silent Witness (El Moxie). También estableció una nueva plusmarca para los 1400 metros en Sha Tin y bajó en dos oportunidades su propio récord sobre 1200 metros.

El crack Romantic Warrior, por su parte, volvió a confirmar su condición de especialista excepcional en la media distancia. Ganó por cuarta vez consecutiva la Hong Kong Cup (G1), sumó también un cuarto éxito en la QEII Cup (G1) y se convirtió en apenas el tercer caballo en la historia local en completar la Triple Corona.

El campeón se quedó en una misma temporada con la Stewards’ Cup (G1), la Hong Kong Gold Cup (G1) y la Champions & Chater Cup (G1), una secuencia que elevó sus ganancias récord a más de HK$ 288.000.000.

Pero el poderío local fue mucho más allá de sus dos máximas figuras. Encabezados también por Voyage Bubble (Deep Field) y My Wish (Flying Artie), los caballos entrenados en Hong Kong ganaron 12 de las principales pruebas de G1 del mundo durante la temporada.

Además, 11 de los 12 G1 locales fueron incluidos entre las 100 mejores carreras del planeta según Longines y 10 ejemplares preparados en Hong Kong recibieron una clasificación internacional de 115 puntos o más.

El dato adquiere todavía mayor relevancia considerando que el territorio cuenta con alrededor de 1300 caballos en entrenamiento, menos del uno por ciento de la población mundial de sangre pura de carrera.

La superioridad también quedó reflejada en las dos grandes jornadas internacionales del calendario: las Hong Kong International Races y el Champions Day. Frente a 29 visitantes procedentes de cuatro países y jurisdicciones, los representantes locales ganaron seis de las siete carreras de G1.

A las estrellas consolidadas se sumaron nuevos nombres, como Invincible Ibis (Hellbent), vencedor del BMW Hong Kong Derby, Little Paradise (Toronado), Stormy Grove (Toronado) y el velocista Hot Delight (Too Darn Hot).

En el plano profesional, Caspar Fownes consiguió por quinta vez la estadística de entrenadores, mientras que Zac Purton se coronó campeón entre los jockeys por novena ocasión, con 143 victorias.

El australiano agregó además otro hito personal al convertirse en el primer jinete en alcanzar los 2000 triunfos en Hong Kong. Jerry Chau, en tanto, recibió el Tony Cruz Award como mejor jockey surgido dentro del sistema local.

La temporada 2026 también dejó cifras récord fuera de la pista. El Hong Kong Jockey Club distribuyó HK$ 1780 millones entre premios y bonos, el monto más alto de su historia, como parte de una política orientada a estimular la propiedad y la importación de caballos de calidad.

Desde la implementación del nuevo esquema de incentivos, 150 ejemplares obtuvieron bonos de Clase 3 por un total de HK$ 225 millones. El crecimiento de las sociedades propietarias también tuvo un reflejo directo en la elite: Ka Ying Rising, Voyage Bubble e Invincible Ibis pertenecen a sindicatos.

En materia de apuestas, el volumen total alcanzó los HK$ 143.310 millones, un crecimiento del 3,2 por ciento con relación a la temporada anterior. Las apuestas internacionales combinadas sobre carreras de Hong Kong llegaron a un récord de HK$ 34.400 millones, con una suba del 8,3 por ciento.

El simulcasting también creció con fuerza. Durante el calendario se ofrecieron 492 carreras del exterior y el movimiento correspondiente aumentó un 23,5 por ciento, hasta HK$ 16.200 millones.

El World Pool amplió su presencia de 296 a 397 carreras y volvió a consolidarse como una de las herramientas centrales de la estrategia internacional del Jockey Club.

Otro fenómeno de enorme impacto fue el turismo hípico. Sha Tin y Happy Valley recibieron 401.259 visitantes procedentes de China continental y del exterior, más del doble que durante la campaña 2024/25 y cuatro veces más que dos años atrás.

Cinco jornadas superaron los 10.000 turistas, mientras que la reunión del Año Nuevo Chino estableció un récord absoluto con 20.395 visitantes.

“Las carreras se han transformado en uno de los principales motores del turismo deportivo y en un pilar importante para el desarrollo turístico de Hong Kong”, sostuvo Engelbrecht-Bresges.

El futuro inmediato también aparece cargado de novedades. La temporada 2026/27 incluirá un nuevo sistema de bonos para la Premier Series, aumentos en los premios del Hong Kong Classic Mile (G1), la Hong Kong Classic Cup (G1) y el Hong Kong Derby, que llegará a los HK$ 28 millones en su 150ª edición.

Además, el Chief Executive’s Cup será elevado a G3 y pasará a repartir HK$ 4,2 millones.

La gran expansión, sin embargo, llegará desde Conghua. El moderno centro de entrenamiento situado en Guangzhou será incorporado formalmente al circuito de competencias, formando junto a Sha Tin y Happy Valley el concepto de “Dos ciudades, tres hipódromos”.

Conghua albergará su reunión inaugural el 31 de octubre de 2026, aunque sin apuestas, y marcará el comienzo de las carreras regulares de velocidad en la China continental bajo los estándares deportivos, operativos y de integridad de Hong Kong.

Con Ka Ying Rising y Romantic Warrior como campeones compartidos, récords en las pistas y cifras históricas en casi todos los indicadores, Hong Kong cerró una temporada difícil de superar. Fue el Año del Caballo en toda su dimensión y una demostración contundente de que su turf ocupa hoy un lugar de privilegio dentro de la escena mundial.