Ka Ying Rising y Romantic Warrior, juntos en la cima del turf de Hong Kong
- Turf Diario
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Por primera vez en la historia, dos caballos compartieron la distinción de Campeón de Hong Kong. Ka Ying Rising fue elegido Caballo del Año 2024/25 tras una temporada perfecta, mientras que Romantic Warrior recibió el mismo reconocimiento por segunda vez en su extraordinaria campaña
SHA TIN, Hong Kong (Especial para Turf Diario).- La temporada 2025/26 del turf de Hong Kong quedó marcada por un hecho sin precedentes. Por primera vez desde la creación de los Champion Awards, dos caballos fueron reconocidos como co-Caballos del Año, compartiendo el máximo galardón durante la ceremonia realizada en el Grand Ballroom del Rosewood Hotel.
Los elegidos fueron Ka Ying Rising y Romantic Warrior, dos auténticos fenómenos que dominaron la temporada y que, además, se transformaron en los únicos ejemplares con dos coronas de Caballo del Año en su historial. Ka Ying Rising recibió el premio correspondiente al ciclo 2024/25, mientras que Romantic Warrior volvió a ser distinguido tras la extraordinaria campaña que lo había consagrado en 2023/24.
Entrenado por David Hayes para el Ka Ying Syndicate, Ka Ying Rising ratificó su condición de mejor velocista del planeta con una campaña perfecta: ocho presentaciones, ocho triunfos, cinco de ellos en el máximo nivel. El hijo de Shamexpress extendió su invicto a 20 victorias consecutivas, dejando atrás el histórico récord de 17 éxitos seguidos de Silent Witness (El Moxie), vigente durante más de dos décadas.
Además de retener el título de Campeón Sprinter, conquistó por segundo año consecutivo la Hong Kong Speed Series y firmó una temporada extraordinaria con tres récords de pista consecutivos: 1m19s36 para los 1400 metros del Queen's Silver Jubilee Cup (G1), 1m07s12 en el Sprint Cup (G2) y 1m07s10 en el Chairman's Sprint Prize (G1).
Su campaña también incluyó un logro histórico fuera de Hong Kong, al convertirse en el primer caballo entrenado en el exterior en ganar The Everest (G1), la carrera sobre césped mejor remunerada del mundo, disputada en Sídney. Gracias a esas actuaciones, mantiene un rating internacional de 131, compartiendo actualmente el primer puesto del Longines World's Best Racehorse Rankings y liderando ampliamente el ranking mundial de velocistas.
Por su parte, Romantic Warrior, preparado por Danny Shum, volvió a demostrar que es uno de los mejores caballos de la historia reciente del turf asiático. Tras recuperarse de una cirugía en un menudillo, regresó para ganar por cuarta vez tanto la Hong Kong Cup (G1) como el QEII Cup (G1) y completar una campaña inolvidable.
El crack surgido de la Hong Kong International Sale también logró la Triple Corona de Hong Kong, al imponerse en la Stewards' Cup (G1-1600 m), Hong Kong Gold Cup (G1-2000 m) y Champions & Chater Cup (G1-2400 m), convirtiéndose apenas en el tercer caballo de la historia en conseguir semejante hazaña, después de River Verdon (Be My Native, 1993/94) y Voyage Bubble (Deep Field, 2024/25).
Con otras 5 victorias de G1 durante la temporada, Romantic Warrior elevó sus ganancias a un récord mundial de HK$ 288.745.697, siendo nuevamente distinguido como Campeón de Media Distancia (por quinta temporada consecutiva), además de recibir los títulos de Campeón Millero y Campeón Fondista.
La ceremonia también distinguió a Invincible Ibis (Hellbent), preparado por Mark Newnham, como Campeón Caballo de 4 Años y Most Improved Horse, luego de conquistar el Hong Kong Derby y mejorar 57 puntos en el handicap oficial hasta alcanzar un rating de 112.
Entre los debutantes, Hot Delight (Too Darn Hot), entrenado por Francis Lui, fue elegido Champion Griffin, tras ganar 4 de sus 5 actuaciones y finalizar su primera campaña con un rating de 89.
En el plano de los profesionales, Zac Purton sumó un nuevo capítulo a su extraordinaria trayectoria al convertirse en 9 veces campeón jockey de Hong Kong, en una temporada en la que además alcanzó las 2000 victorias en la jurisdicción.
Los premios correspondientes al Campeón Entrenador, al Tony Cruz Award para el mejor jockey local, además de las distinciones al jinete más popular y al caballo más popular, serán anunciados al finalizar la reunión del domingo en Sha Tin o, a más tardar, tras la última jornada de la temporada, el próximo miércoles en Happy Valley.
