Nysos y Journalism, frente a frente en un Met Mile que promete fuegos artificiales

Los dos caballos más laureados del lote encabezan una versión de enorme nivel del Metropolitan Handicap (G1), una de las carreras más prestigiosas de la milla en los Estados Unidos y con boleto directo para la Breeders' Cup Dirt Mile

SARATOGA SPRINGS, New York (Especial para Turf Diario).- Si el Belmont Stakes (G1) será el plato principal del gran festival de Saratoga, el Metropolitan Handicap (G1) volverá a reclamar su lugar como una de las carreras más trascendentes de toda la temporada estadounidense. La versión número 133 del tradicional Met Mile, con un millón de dólares en premios y el atractivo adicional de otorgar un pase automático para el Breeders' Cup Dirt Mile (G1), reunirá este sábado un lote compacto, pero de calidad excepcional.

En el centro de la escena aparecen dos figuras de primer nivel: Nysos y Journalism, ambos con más de 4 millones de dólares acumulados y campañas capaces de convertirlos en referentes absolutos de la división.

Para Bob Baffert, Nysos representa una nueva oportunidad de sumar otro capítulo a una trayectoria extraordinaria. El hijo de Nyquist, ganador del Dirt Mile el año último en Del Mar, llega tras una actuación de enorme jerarquía en la Saudi Cup (G1), donde terminó segundo del fenómeno japonés Forever Young (Real Steel), luchando hasta los últimos metros.

Con récord de 9 actuaciones, 7 triunfos y 4,7 millones de dólares en premios, el representante de Baoma Corp. demostró versatilidad, velocidad y capacidad para sostener su nivel frente a los mejores del mundo.

"Va a tener que correr muy bien. La salida puede ser complicada, pero el caballo está realmente muy bien", comentó Baffert, que ya ganó esta carrera con Mor Spirit (Eskendereya) en 2017 y con National Treasure (Quality Road) en 2024.

La incógnita principal para Nysos será el regreso a la milla tras competir en distancias más largas durante los últimos meses, aunque su historial demuestra que el recorrido está lejos de representar un problema.

Del otro lado aparece Journalism, uno de los caballos más consistentes de su generación y un ejemplar que, quizás sin hacer demasiado ruido, continúa construyendo una campaña de enorme solidez.

El pupilo de Michael McCarthy fue segundo en el Kentucky Derby (G1) y en el Belmont Stakes de 2025, ganó el Preakness Stakes (G1), el Haskell Invitational (G1) y el Santa Anita Derby (G1), y acumula más de 4,4 millones de dólares en premios.

Su última salida fue un valioso tercer puesto en el Oaklawn Handicap (G2), detrás de White Abarrio (Race Day) y del actual Caballo del Año, Sovereignty (Into Mischief), en una carrera cuyo desarrollo sorprendió a todos.

"Es un caballo feliz, sano, y su preparación ha sido exactamente la que queríamos. Estamos ansiosos por ver cómo responde bajando a la milla", explicó McCarthy.

Precisamente, la distancia será uno de los grandes interrogantes. El hijo de Curlin no corre tan corto desde finales de 2024, cuando ganó la de perdedores sobre una milla en Del Mar. Sin embargo, para su entrenador, el Met Mile siempre estuvo marcado en el calendario.

"Es una carrera que hace padrillos. Ya tiene suficiente campaña como para justificar su futuro en la reproducción, pero ganar el Met Mile le agregaría muchísimo valor a su currículum", señaló.

La carrera, sin embargo, dista mucho de reducirse a un duelo.

Knightsbridge (Nyquist), preparado por Bill Mott, llega con una campaña brillante en Gulfstream Park, donde enlazó tres triunfos clásicos consecutivos antes de una discreta actuación en Churchill Downs. El entrenador del campeón Cody's Wish (Curlin), vencedor de esta prueba en 2023, confía en que su pupilo pueda recuperar su mejor versión.

También estarán presentes Antiquarian (Preservationist), ganador de la Jockey Club Gold Cup (G1) y reciente vencedor del Westchester Stakes (G3); el invicto en pruebas de una milla Vibe (Into Mischief), que afrontará el desafío más exigente de su campaña; el siempre peligroso Saudi Crown (Always Dreaming), ganador de G1; y Rated by Merit (Batallion Runner), especialista en competencias restringidas que intentará dar el salto definitivo.

Con apenas 7 participantes, la carrera promete un desarrollo intenso desde el inicio. La velocidad natural de Saudi Crown, Vibe y Knightsbridge debería garantizar un ritmo exigente, algo que podría beneficiar tanto a Journalism como a Antiquarian. Nysos, en cambio, combina velocidad táctica y capacidad de aceleración, una fórmula que lo convierte en el caballo a vencer.

A lo largo de su historia, el Met Mile ha servido como plataforma para campeones, padrillos de elite y futuros Caballos del Año. Este sábado, en Saratoga, volverá a ofrecer un espectáculo de primer nivel y quizás también entregue una nueva estrella para el firmamento de la hípica estadounidense.