¿La cuarta será la vencida para el entrenador Brad Cox en la Saudi Cup?
- Turf Diario
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El destacado preparador estadounidense presentará a Bishops Bay, representante del White Stable del Rey Abdullah bin Abdulaziz
RIYADH, Arabia Saudita (Especial para Turf Diario).- Con la experiencia acumulada y la sensación de estar cada vez más cerca de la meta, Brad Cox volverá a intentar conquistar la Saudi Cup (G1), la carrera mejor dotada del planeta, esta vez con Bishops Bay, la reciente y ambiciosa adquisición del Rey Abdullah bin Abdulaziz y sus hijos, defensores de las tradicionales sedas del White Stable.
El entrenador estadounidense, uno de los más exitosos de la actualidad con 240 triunfos de grado -59 de ellos en el máximo nivel-, afrontará su cuarto intento en la prueba de US$ 20 millones, decidido a descifrar finalmente una carrera que hasta ahora se le ha resistido. Su mejor resultado fue el tercer puesto de Saudi Crown (Always Dreaming) en 2024, mientras que antes había sumado un cuarto con Knicks Go (Paynter) en 2021 y un noveno con Mandaloun (Into Mischief) en 2022.
“Es la cuarta vez que vamos y sin dudas hay ventajas en haber estado allí antes”, explicó Cox. “Dustin Dugas, mi asistente, ya está representando al equipo y tiene muchísima experiencia. Cuando decidís viajar a Arabia Saudita, el compromiso es total: si el caballo está sano y bien, corrés. Por eso es tan importante contar con alguien así en el lugar”.
El protagonista de esta nueva aventura es Bishops Bay, que llega en un momento ideal. Viene de imponerse en el Cigar Mile Handicap (G2) en Aqueduct, el pasado 6 de diciembre, pocos días después de haber sido adquirido por US$ 1.3 millones en Keeneland, tras ganar también el Forty Niner Stakes (G3) sobre la milla neoyorquina. Un trajín intenso que, lejos de afectarlo, reforzó la confianza de su entrenador.
“Que un caballo salga de su entorno, vaya a una venta, vuelva en camión a Nueva York y al poco tiempo gane una carrera grande, habla de su capacidad para adaptarse y superar situaciones”, analizó Cox. “Eso nos da tranquilidad de que puede manejar bien el viaje a Medio Oriente y asentarse en los días previos. Además, me encantó su último ejercicio; fue lo que uno espera de un caballo de G1”.
El desafío ahora será extender su rendimiento más allá de la milla a 2000 metros, una incógnita que Cox asume con optimismo. “Probó ser muy bueno en la milla a una curva. Cuando están tan bien como él, mi experiencia dice que pueden viajar a cualquier parte del mundo y rendir. Hit Show (Candy Ride) lo demostró el año pasado”.
Pero la presencia de Cox en Riyadh no se limita a la gran carrera. El entrenador también tendrá una carta fuerte en el Saudi Derby (G3), que este año repartirá US$ 1.5 millones y, por primera vez, otorgará puntos clasificatorios para el Kentucky Derby (G1). Allí presentará a My World (Essential Quality), ganador del Nashua Stakes (L) y del Jerome Stakes (L), ambos en Nueva York.
“Está trabajando muy bien, está en forma y listo”, aseguró Cox. “Ya demostró que rinde en la distancia y le gusta la milla a una curva. No me preocupa correrlo a dos curvas, pero esta carrera encaja perfecto por bolsa y por timing respecto a su última actuación. Todo tiene mucho sentido”.
La novedad de que el Saudi Derby otorgue puntos rumbo a Churchill Downs abre un abanico de posibilidades para establos con profundidad, como el de Cox, y también para competidores de Japón, el Golfo y Europa.
“Viajar a Medio Oriente no nos saca del Derby Trail; al contrario, nos da opciones”, concluyó el entrenador. “Va a ser una carrera dura y él va a tener que dar un paso adelante. Si lo hace, va a estar en la pelea”.
En materia de montas, Irad Ortiz Jr. será el encargado de conducir a My World, mientras que Junior Alvarado, ganador de la Saudi Cup 2024, tendrá la responsabilidad de llevar a Bishops Bay en el gran desafío del sábado.
Con planificación, experiencia y caballos en el punto justo, Brad Cox vuelve a Riyadh con la ilusión renovada. Esta vez, cree tener la llave para acercarse como nunca a la gloria saudí.
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